莫婉本是太子的亲表妹，他笑着说道：“免礼，我此次是微服出游，你们不必声张。”

莫婉和崔世君起身，默默站立在一旁，赵襄扭头看着崔世君，问道：“这位姑娘是哪家府上的？”

赵襄看到崔世君和莫婉在一起，只当她是谁家的侯门小姐，崔世君双目微垂，轻声说道：“回禀殿下，民女是京城的官媒崔氏。”

赵襄不禁笑出声，他道：“怪不得一张嘴这么利害。”

崔世君脸颊微红，不再开口，赵襄对莫婉说道：“表妹，我听了半日，以为这位崔姑娘说的话很有道理，你有必要多听一听呢。”

莫婉年幼时，时常随着母亲出入皇宫，那时她和太子两小无猜，甚至莫婉还被内定为太子妃人选，可惜莫皇后和莫公夫妇先后离世，这门亲事就不了了之，而今，赵襄已定了太子妃，只等过两年就成大礼，莫婉却还在为要不要嫁人而犹豫不决。

当年，莫婉和莫家宗族为了争夺东郡府的爵位而闹得不可开交，这事赵襄自是也知情，那时他刚刚参政，父皇尚且在位，爵位赐给谁他不宜插手，其次，莫少均是庶子出身，莫婉虽是他的亲表妹，又不能承爵，她一个姑娘家，日后找个好归属就是，因此他也就没管莫家的事，不想这个表妹真是好本事，硬是保住了莫家的爵位，便是她那个庶弟，也被她教养得不错，听说今年科举还下场考试了。

莫婉常年身处内宅，自是不认得宁国侯，可那通身的气派，想来也非等闲人家，她看了一眼霍嘉，又飞快移开视线，不过霍嘉似乎对她很是好奇，一双眼睛肆无忌惮的打量她，莫婉被他这么直勾勾的盯着，脸上不免带了几分恼色。

在场几人都是未曾婚配的男女，冷不丁撞到一处，崔世君和莫婉只觉气氛尴尬，赵襄既然现身，索性就对表妹直言说道：“少均已承爵位，你就不必再宠溺他，一味的躲在女人背后，恐怕日后难成大器。”

莫婉神情一沉，她对着赵襄行了一礼，说道：“多谢殿下教导。”

赵襄和霍嘉不便多做停留，他跟莫婉打了一声招呼，就准备离去，临走之前，赵襄停下来，他指着霍嘉，嘴角带笑的说道：“表妹可知这人是谁？”

莫婉何曾认得宁国侯，她茫然的摇头，赵襄笑意更深，揶揄的说道：“你竟然连他都不认识？”

霍嘉面无表情，他抬起眼皮，朝着莫婉拱手施了一礼，清冷的声音说道：“在下霍嘉，见过莫姑娘。”

他的话刚说完，莫婉脸上‘腾’的飞起一抹嫣红，近日，京中关于她和宁国侯的传言甚多，头一回相见竟是在这种情形下，这不禁让她又羞又气，一时连话也说不出来。

赵襄撩拨完自家表妹，大笑几声，带着霍嘉转身就走，就剩下崔世君和莫婉面面相觑。

直等到太子赵襄和霍嘉人影不见了，崔世君方才轻轻舒了一口气，说道：“真没想到会在这里遇到太子殿下。”

莫婉也没想到会见到宁国侯，她半日不吭声，也无心再赏花品茗，两人等了一会儿，直到丫鬟们回来，她们一行人便离开草亭，去寻其他人。

待到她们回到驻地，河阳侯夫人等人仍在饮酒行乐，倒是无人发觉莫婉和崔世君中途离开，她二人亦没有对任何人说起偶遇太子之事。

且说玩乐了一日，等到天色稍晚，各府的婆子丫鬟开始收拾东西回城，莫婉的马车停在远处，崔世君和河阳侯夫人打了一声招呼，请她上了自家马车，亲自送她过去。

不久，马车停下，崔世君将莫婉送到后，挑起车帘一看，就见莫府的车马都已打点好，只待莫婉上车，就可启程回府。

莫家的马车旁有一匹黑色骏马，马上跨坐着一位年轻公子，只见他身着华衣锦袍，面容俊雅清秀，那人听到婆子们传话莫婉回来了，立时下了马，三两步迎到崔家的马车前。

原来，此人便是东郡侯莫少均，崔世君细细的看了他几眼，然后放下帘子，随着莫婉一起下了车。

想来这位莫侯爷并非不通庶务的纨绔子弟，莫婉不在，他已把诸事安排妥当，莫婉跟他说了几句话，指着崔世君对他说道：“这位是崔姑姑，你的亲事我已托付给她，你还不快多谢人家。”

崔世君抬眼看去，正好和莫少均四目相对，这人看她时眸光一沉，似乎隐约带了一丝戾气。

崔世君微微一怔，等她再看，莫少均神色如常，眼光一片平和，仿佛刚才全是她的错觉。

莫少均态度谦和，他拱手说道：“劳烦崔姑姑了。”

崔世君收回疑惑的目光，她屈膝行礼，说道：“侯爷不必客气，莫姑娘信得过小妇人，这全是小妇人的福气。”

莫少均点了点头，不再开口，只默默退到莫婉身后，莫婉抬头望天，她扭头对莫少均说道：“天色不早，吩咐家人这就启程，免得误了进城的时辰。”

莫少均口中称是，他先扶着莫婉，将她送上马车，而后招来管事，嘱咐他们把人数和东西再清点一遍，若无遗漏，即可上路。

一旁的崔世君暗自留意，她见莫少均办事仔细，说话有条有理，比他同龄的爷们还要更可靠一些，少了莫婉帮衬，未必就撑不起东郡侯府，如此看来，莫婉的种种担忧，不过是杞人忧天罢了。

“崔姑姑，你坐我的车，咱们一路说话，还能有个伴儿。”就在崔世君沉思时，车上的莫婉出声喊她，邀她一起同行。

崔世君笑了一笑，说道：“多谢莫姑娘的好意，你带了不少家人和东西，况且侯爷也在，我就不跟着添乱了，等有空闲，我再去拜访你。”

莫婉见此，没有留她，崔世君跟她道别，扶着阿杏的手，登上自家马车。

第16章

春游后的第二日，崔世君早早来到衙门，她手里还压着十几张私媒送来的婚书，只因这些日子忙乱，一直没来得及签发给赵姥姥和孙寡妇，一大早，崔世君盖上戳儿，吩咐阿杏给她二人赶紧送去，其中有两张孙寡妇的，还差地保摁的手印，崔世君叫阿杏让孙寡妇补上手印，再拿来盖戳。

阿杏把婚书清点一遍，出门跑腿去了，衙门里只剩崔世君，今日不用外出，用不着马车，就连崔福也被她打发回家了。

埋头忙了一上午，崔世君总算把近些日子积压的公事理顺了，她拿着名册正要往东厢去找吴书办签字，就见吴书办迎面走来，崔世君不禁有些奇怪，她问道：“吴书办，你怎么过来了？”

她和吴书办共事多年，这位吴书办是个五十多岁的老进士，为人有些迂腐古板，整日坐在东厢抄抄写写，轻易不会主动往她屋里来。

吴书办双手背在身后，他眉头紧锁，一把花白的胡须翘了起来，进屋后一声不吭，脸上的神情似乎有些踌躇不定。

崔世君耐心的等在一旁，足足过了半晌，吴书办方才开口，他问道：“崔大姑娘，孙寡妇和赵姥姥上个月的税银收上来了没有？”

这些事归崔世君总管，她回道：“还不曾，左右就是这几日罢了。”

往常每月交税银，都是这几日，刚才阿杏去送婚书，她已叫她给赵姥姥和孙寡妇带话，令她们尽快将税银送上来，只是把银子往外拿是件割肉的事，不到限定的最后一日，她们的税银是不会送来的，是以崔世君早就习惯了。

吴书办把带来的账本拿到崔世君的面前，沉声说道：“你看看孙寡妇上个月交的税银，再对比她前几个月的税银，可曾有异常？”

崔世君大惑不解，她拿起账本，每笔税银都是她亲自核对，并无遗漏的地方，等她来回看了几遍，终于找到不对劲的地方。

打从开年，孙寡妇上交的税银远超前几个月，崔世君当了十来年的官媒，自是看出有猫腻，私媒除开每月二钱的执照税银，凡是买卖一个人，官衙需抽五成的税银，孙寡妇前一个月，光是税银就交了七十余银，她到底是做了多少笔买卖？

吴书办看着崔世君，说道：“按理说只要孙寡妇做的是正当买卖，我也犯不着来问，不过我似乎听谁说，她好像开始给勾栏院干起了拉皮条的生意，你寻空去问问那些女孩子的来历，可别惹出甚么祸端。”

一听孙寡妇和勾栏院做起买卖，崔世君厌恶的皱起眉头，账目是她报上去的，她却一直没有察觉，便是孙寡妇这些传闻，若不是吴书办告知，她还丝毫不知情呢。