多亏秦林的提醒，李太后识破了郑贵妃以退为进、包藏祸心的阴谋，她对秦林千恩万谢，说多亏他才没有铸成弥天大错，否则自己年纪渐老，皇长子却远未成年，要是郑桢破釜沉舟做出什么来，那就悔之晚矣。

到目前为止，万历只有朱常洛朱常洵两个亲儿子，就算郑桢真的使出毒计杀害了朱常洛，哪怕将她千刀万剐呢，势必也只能立朱常洵为太子了——何况有万历在，要动郑桢是千难万难。

“所以，这是郑桢用计试探，如果哀家真的支持立洛儿为太子，她就要不惜一切代价对付洛儿!”李太后自己吓自己，脸色变得非常难看，和普天下任何一个听到孙子有危险的奶奶完全相同。

永宁也又惊又怕的咬住了手指甲，两眼睁得大大的：“这个恶毒的女人，实在是太坏啦！兄妹俩都坏透了。”

秦林嘿嘿坏笑，一副事不关己高高挂起的样子，我可什么都没说，只是讲了个故事，你们要怎么想，那我可管不着了。

好在李太后思路已经到了这里，就再不需要秦林说什么了，她自己就想出了“妥善”的办法：“哀家绝不能打草惊蛇，提前露出口风，只能学那聪明的富翁，先虚与委蛇，把郑桢这恶毒女人先稳住，等到洛儿长大诚仁，能保护自己了，再正式册立太子。”

好计，不愧为母后啊！永宁崇拜的看着母亲。

好计，和我想的完全相同，秦林赶紧掐了自己一把，否则就要笑出来了。

李太后朝永宁努了努嘴巴：“你和秦姑爷，替哀家去告诉她，太子要立嫡立长立贤，如今正宫王皇后没有生育，并无嫡子，万一将来她诞下嫡子呢？而且几位皇子都还幼小，看不出谁更聪明贤能，所以，这件事就过几年再说吧，唔，哀家知道她是一片好心。”

到底是太后娘娘，这番话说得入情入理，好一招太极推手，即使不算炉火纯青，也有七八段的功力。

只可惜，歼妃郑桢就等太后这句话呢!

秦林和永宁并肩走出，郑桢一看秦林脸上那副坏坏的笑，就知道这厮歼计得逞，不禁松了口气，肚子里暗笑不迭：姓秦的家伙，专会哄赚丈母娘！

郑桢做戏做全套，仍扯住朱常洵跪在地上，顽皮的皇次子已经不哭了，扭来扭去的挣扎想站起来。

大庭广众之下要注意分寸，秦林当然不可能去拉扯郑桢，就把朱常洵从他母亲的“魔掌”下解救出来。朱常洵被娇纵惯了，趁秦林不注意，就去摘他腰间的穿宫腰牌，谁知打错了主意，秦林可不是他那草包舅舅郑国泰，把脸一虎，有若实质的杀气扑面而来，可怜朱常洵再调皮也只是个养在深宫的皇子，哪里见过这等威势，一个屁股墩坐在地上，竟愣怔着连哭都忘记了。

另一边，永宁伸手去扶郑桢，郑桢恰是个会撒泼的，兀自跪在地上，冲着慈宁宫声泪俱下的道：“求慈圣太后降旨，促陛下早立国本，以释天下之疑，以明臣妾心迹！”

喂喂，你表演貌似表情夸张略微做作啊？秦林很想提醒郑桢一下，用力过猛了。

永宁更是膈应得不行，她没有秦林那么厚的脸皮、那么深的心计，心头不舒服，去扯郑桢的动作便略显僵硬，笑容也变得勉强。

“娘娘请起来吧，母后说了，王皇嫂正当青春妙龄，还有可能诞下嫡子，娘娘的一番苦心咱们都知道了，”永宁字斟句酌的说着，生怕郑桢察觉到什么。

可惜，永宁这号笨丫头想在郑娘娘面前掉花枪，那难度不是一般的大，郑桢既然得到了想要的结果，也就不再继续跪下去了，借着永宁一扶顺势站起来，朝慈宁宫山呼谢恩。

看了看永宁，郑桢坏笑着咬了咬牙齿，你是怕我呢，还是恨我呢？哼哼，只怕你将来还得谢我呢！

秦林皱了皱眉，从郑桢的目光中看出她不怀好意，永宁这么个小姑子，又碍着你什么了？

哼！郑桢撇撇嘴。

她带着儿子朱常洵进慈宁宫谢恩，装出一副患得患失，隐隐间又有所期待的表情，似乎有什么重大的决定迟疑未决，满腹疑惑似的。

这个女人果然动了歹心！李太后再次确认了自己的判断，暗暗对秦林感激不尽，要不是他那个故事，说不定就被郑桢试探出来了。

当天，慈圣李太后颁下懿旨，极力赞叹郑桢郑贵妃贤良淑德，有谦让恭敬之心，实为内廷嫔妃之表率，但立国本之事，须得讲究立嫡立长立贤，现在并无嫡子，两位皇子尚且年幼无知，无从分辨贤能，所以暂时不册立太子，储君之位大可从长计议。

李太后虽然没有多大权柄了，这道懿旨却是儿子万历皇帝朱翊钧求之不得的，而且，历朝历代的太后娘娘在立储的问题上都有比较特殊的发言权，李太后站出来为孙儿说话，说的内容又入情入理，别人再难找到反驳的理由。

秦林配合郑桢来一招以退为进，果然非常厉害，顾宪成等清流文官看到太后懿旨时，全都傻了眼。

顾宪成挤兑“贤妃”郑桢去催请万历早立太子，以释天下之疑，使郑桢左右为难，处于最为尴尬的境地。

但是谁也没想到，最后竟是慈圣李太后降旨，几乎是将册立太子一事无限期的推迟，郑桢贤妃之名越发牢靠，甚至取得了前所未有的主动权。

看，我可是和儿子一块儿，在慈宁宫前长跪不起，求册立朱常洛为太子的，太后娘娘要推迟此事，我有什么办法？

而且，因为李太后的懿旨，文官们的调门都不得不降低三分——太后和陛下都觉得可以晚些再册立太子，谁要继续提这件事，必然显得态度过于艹切，那么就有理由怀疑他急着将拥立之功揽入怀中，其实居心不良了。

以子之矛攻子之盾，顾宪成一封奏章把郑桢几乎逼到了墙角，秦林将计就计，文官们从速册立朱常洛为太子的图谋，同样遭到失败，现在该轮到余懋学、顾宪成一干人等郁闷了。

这件事的幕后黑手秦林，却得到了除文官清流之外的各方的感激，李太后多谢他那个故事，郑桢感激他设法让自己摆脱了窘境，就连万历听到消息，“病”也好了不少，从彻底不上朝，恢复成三天打鱼两天晒网的状态。

争国本的双方，希望按祖制册立皇长子朱常洛的李太后、王皇后和清流文臣，试图废长立幼的万历和郑桢，都在积蓄力量准备在下一轮较量中取得胜利，但无论是维护儒家纲常制度的文臣，还是想按照自己心意行事的万历和郑桢，在此时此刻都不会预料到此事会旷曰持久到什么程度。

时间，既不属于万历和郑桢，也不属于自以为道义在握的清流文臣，而是站在秦林一边。

随着时间的推移，被道义挟制又贪图拥立之功的文官会越陷越深，一门心思要立心爱儿子的万历和郑桢同样会越陷越深，只有秦林可以跳出三界外不在五行中。