出首报案的人，是住在周德兴家旁边一名卖蒸糕的小贩儿，傍晚收摊儿回家的时候，发现周家的门虚掩着，他好奇的拉开门，一股浓重的血腥味顿时迎面而来。

当时天已经黑了，房子里面也没有点油灯或者蜡烛，小贩就打起随身带的火折子往里面照了一照，借着火光看见堂屋地面上躺着一个黑乎乎的人影，呼喊了几声也没有反应，屋里里仿佛有大量的血迹，就急忙往府衙跑，正巧撞上了出来找周德兴的牛大力。

秦林率众来到现场，围观百姓已经很多了，他先命锦衣官校打起灯球、火把，将里里外外照耀通明。

于是，从半掩的大门可以看得很清楚，屋里周德兴倒在血泊之中，单凭地面上的出血量，秦林就知道这人铁定没救了。

首先观察现场，这是一座临街的房子，大门口进去就是堂屋，即是案发的中心现场。堂屋的东侧有两个门，分别通向东厢房两个房间，西侧有一个门，通向厨房和茅厕。窗户都是完好、从里面销钉封闭的，也就是说，别人从窗户是进不来的，堂屋的大门上安着铁锁搭扣，也没有任何异常。

堂屋仅有一丈来宽、八九尺深，设着火炕，炕桌上摆着一盏有灯罩的油灯，周德兴倒在火炕下面，地面仿佛已经被血迹全部浸透，无处下脚，墙壁上和东西两侧的门上有多处喷溅状、抽甩状和擦蹭状的血迹。

周德兴瞪着双眼，嘴巴绝望的张开，他终于等到了秦林，可惜他已经没办法把下午想说的那些话，亲口告诉秦林了。

张紫萱非常懊悔，皱着鼻子仿佛在道歉：“都怪我，不该苦肉计打他，害得他怕我，下午想说的那些话终究没说出来……”

“算啦，人算不如天算嘛，”秦林安慰老婆：“再说了，周德兴为虎作伥，追杀齐赛花、习东胜，也不是什么好鸟，死了就死了呗。”

也是周德兴鬼迷心窍，因为被打那一顿，就觉得张紫萱“生姓严苛”，相比之下秦林似乎好说话些，下午便不肯把所知的事情告诉张紫萱，巴望在秦林跟前讨个好儿，落下点好处，结果聪明反被聪明误，这下什么也说不出来了。

秦林吩咐校尉弟兄们用灯球火把照射尸体，发现尸体的头部好像有些变形，整个颈部血肉模糊，有道很深的刀口。

“胖子，上！”秦林一点也不客气。

陆远志早有觉悟了，带上茧绸手套，二话不说蹲在了尸体前面，摸了摸尸体的脑袋，又翻看他颈部的伤口。

“秦哥，周德兴是被铁锤之类的东西砸碎了脑袋，脖子上又挨了狠狠一刀，气管、食管和血脉全被切断，靠，都他妈切到大椎骨啦！”陆远志把伤口扒开，给秦林看。

可不是嘛，周德兴脖子上有个巨大的切口，双侧的颈动脉和颈静脉以及气管、食管都完全断离，露出了白森森的颈椎，与之对应，他颈部周围的地面有大面积的血泊，还没开始凝固，在这寒冷的夜里，似乎还冒着热气。

因为出血量很大，血都从身体里流出来了，当然不会有很明显的尸斑，眼角膜也是清亮的，没有变得浑浊，陆远志就伸手到尸体的腋下摸了摸温度，感觉只是稍微有点发凉，便禀道：“看样子，死亡时间大概在半个时辰之内，也就是说，邻居小贩发现他死亡的时候，他刚死了不久。”

张紫萱闻言越发懊悔，只要早一点儿派牛大力过来……秦林却偏着头若有所思。

“喂喂，你们把灯笼提近一点，我也要看嘛，本小姐也会破案哩！”徐辛夷不怎么怕死人，从窗口朝里面探头探脑的。

秦林笑起来，从生牛皮包里取出了指纹刷和银粉，走到了油灯前面，开始往上面刷银粉，慢慢让指纹显露出来。

张紫萱恍然大悟，周德兴遇害的时间，天色已经黑了，为什么他的房间里没有灯光呢？显然是凶手逃走前吹熄了灯，试图延缓案发的时间，只不过仍被好奇心重的邻居发现——当然，就算小贩没留意，很快牛大力也会来到这里，发现周德兴之死。

油灯有纱做的罩子，要吹熄它免不得取下罩子，凶手的指纹就会留在油灯上！

果然随着秦林的动作，好些银色的指纹逐渐显露出来，一枚、两枚、三枚……颜色深浅各不相同，并且互相重叠。

秦林又让陆远志把红印泥擦在死者十指上，摁上白纸取了指纹来对比。在做这件事的时候，他们发现了死者的手指好几处被砸伤的痕迹，联想到他头部的伤痕，很容易得出解释：这是死者被砸击时，用手护住头顶形成的抵抗伤。

众人都舒口气，这起案子应该不是很难，至少取了指纹就可以和凶嫌对比，当然如果和周德兴有关系的人都不是凶手，那也可能是白莲教从别处派来的杀手。

没想到秦林对比了一会儿，眉头反而皱起来，悻悻的道：“全都是死者自己的，有几个女姓的指纹，被他的指纹覆盖，估计属于他老婆。”

这样一来，就等于没有指纹了，因为周德兴才是最后拿灯罩的人，他总不可能朝自己头上砸几锤子，再把脖子割条大口子，最后还有条不紊的吹熄油灯吧。

“难道周德兴没有点灯？”徐辛夷在窗口嘟囔着。

张紫萱也奇怪：“照说那时候天色已经黑了下来，周德兴又没有睡觉，穿得整整齐齐的，为什么不点灯？”

陆远志小眼睛一眯：“哈，我知道了，他有可能是刚回家，还没来得及点灯，就被打死了！”

秦林点点头，不排除这种可能姓，他想了一会儿，也戴上手套，蹲在了尸体前面。

周德兴的头部遭受了锤类钝器的多次打击，分布在头顶前后左右，几乎整个颅骨都被砸塌陷了，这足以造成死亡，同时他颈部的伤口出血非常明显，皮肉也翻卷起来，有很正常的生活反应，说明这个巨大创口是在周德兴死亡之前形成的伤口。

秦林翻动尸体，检查那处颈部的巨大创口。如果不是颈椎仍然连着，这个巨大创口甚至可以导致死者的身首异处。

陆远志忍不住嘀咕道：“秦哥，你看凶手的搞法，别是想把人头割下来带走吧？”

“应该另有原因，”秦林指着颈部伤口的两端说：“你看看这里。”

陆胖子仔细的看了看创角，发现伤口的两角都有明显的拖尾，就像是眼角的鱼尾纹一样，仔细数了数，拖尾有四五条，比较浅，只划破了表皮。

“胖子，这说明了什么？”秦林问道。

陆胖子伸出手掌模拟刀子，做了个来回拉的动作。

这些伤口两端的拖割痕迹，实际是反复多次切割同一位置形成的，因为人的颈部类似圆柱形，刀子接触的切面就是个凸出的圆弧，所以伤口中心的位置就会受力大、两端的受力就会轻得多，多次来回切割颈部，形成一个巨大的伤口，在创口的两端就会形成多条较细的刀痕。

秦林又道：“颈部的损伤，比对头部的损伤有一个特征，就是特别的集中。头部的损伤很分散，符合在搏斗中形成，并且有手指的抵抗伤作为证据；颈部的损伤集中，而且你再看看血流的方向吧。”

水往低处流，血当然也是往低处流的，死者仰面朝天躺着，脖子伤处鲜血都往下流到了地面，前襟等位置沾染的血迹相对较少。

这就说明颈部被割的时候，周德兴仰面倒地的姿态再也没有改变过，割伤是在死者已经倒地并失去行动能力的时候形成的。

“嗨，秦哥，我明白了！”陆胖子一拍大腿：“秦哥你是说，死者明明已经失去抵抗能力，并且砸伤和刀伤足以导致他的死亡了，但是为什么凶手还要来回割死者的颈部？是这样吧？”

“说明凶手必须要周德兴死，周德兴活着对凶手非常不利！”徐辛夷一脸抢答成功的得意，又补充道：“这种要么是熟人作案，唯恐死者活着自己就得落入法网；要么是杀人灭口，一定要周德兴不能说出某个秘密。”

“也可能兼而有之，”秦林伸手，摆出要把徐辛夷脑袋从窗口拍出去的架势，吓得徐大小姐赶紧缩头，秦林满手沾着血呢。