叶尘怔了片刻，他急着要知道邢西扬带来关于玉道香的消息，不想在什么仙界的问题上纠缠，说道：“你就是邢西扬？”

邢西扬恭敬说道：“正是外臣。”

叶尘迫不及待地说道：“张无梦让你带的秘信呈上来。”

邢西扬从怀中拿出一份秘信，旁边准备多时的辛石接过，快步跑上前递给了叶尘。

张无梦的信里面主要说了三件事情。第一件事情是他在一个月前与玉道香的交易。第二件事情阐述了玉道香被抓捕的经过，张无梦毫不隐瞒的将自己和邢西杨在其中担任的角色叙述了一遍，当然也将自己劝说萧绰保住玉道香之命没有拉下。第三件事情是想要告诉叶尘他可以帮叶尘救出玉道香，并且将计划毫无保留的在信中讲述。

此外，张无梦还表明了他已经知道白沧海、胡三光等人潜入了上京。他的计划也是让白沧海等人去执行：绑架一批契丹大臣，然后用此交换玉道香。但考虑到萧绰的性格，光是这批大臣，不一定能够成功，甚至反而让其恼羞成怒，适得其反。所以便建立叶尘再准备一百万两银子，依然以彩礼的形式，但实际上是赎人。

当然，张无梦所言没有这么简单，为了取信叶尘的信任，派来了他亲传弟子邢西扬作为人质，并且以很多过往实例着重分析了萧绰的性格。并说明他有信心在加上一百万两银子之后，说服萧绰换人。

叶尘看过秘信之后，神色变幻不定，这个过程当中，邢西扬始终跪在地上，叶尘恼恨萧绰在抓捕玉道香时他出了大力，所以有意没有让其平身。

半晌之后，叶尘盯着邢西扬，说道：“邢西扬！朕问你，张无梦信中的内容你可知道？”

邢西扬低着头听叶尘叫他，心中一个激灵，说道：“启禀陛下，师尊让外臣看过，外臣知道其中的内容。”

不等叶尘说什么，邢西扬又紧接着突然说道：“外臣……不！道奴邢西扬愿意从此效忠陛下，还请陛下成全。”

叶尘微微一愣，深深的看了一会邢西扬，说道：“给我一个相信你的理由？或者说说你想要从朕这里得到什么？”

邢西扬顿时激动地说道：“外臣只有一个要求，恳请陛下能够收外臣为道奴。”

叶尘眉头微皱，说道：“道奴？为什么有这样的要求？”

邢西扬一脸狂热地说道：“因为成为陛下的道奴，陛下有朝一日飞升仙界时便有可能会带道奴一起飞升仙界。”

叶尘神色怪异的看着邢西扬，好半晌之后才说道：“很好，朕便收你为道奴，并且保证若是有朝一日能够离开这个世界，便带上你。”

邢西扬顿时欣喜若狂，上身伏下，额头触地，向叶尘行了道奴五体投地的大礼。

不知道是不是因为邢西扬所表现出来对他类似狂信徒对心中信仰的狂热缘故，叶尘一点都不怀疑邢西扬的所说的话，以及从此死心塌地的效忠自己。或者说这是一种说不清道不明的感觉。

再进一步向邢西扬询问了一些隐密之事后，叶尘决定按照张无梦的计划去救玉道香——因为这个办法看起来最为稳妥。当然，免不了要有牺牲，比如萧秀明辛辛苦苦耗费三年时间组建的北府有可能毁于一旦。因为白沧海和胡三光他们要想绑架大批契丹大臣，没有萧秀明这个地头蛇提供消息和帮助，是很难做到的。而这样一来势必会将北府暴露，以萧绰的性格再加上对此事的关注，事后定然会彻底清查到底。

……

……

让邢西扬退出之后，叶尘派人将贾宪传召进宫，吩咐其准备一百万两银子。事关皇后生死，贾宪不敢懈怠。但是最后忍不住在叶尘面前诉苦叫穷起来。

没错，祥符国财政出现了危机。

立国之初，为收民心，祥符国朝廷各种税收定得很低，一些穷困之地甚至直接免了一年的税。再加上祥符国人口本来就不多，算上新得的府州和麟州，也才四百多万人，最主要的是西北与中原和江南相比，本来就是穷苦之地，所以全国每个月的税收不足二十万两银子。这些银子只勉强够祥符国朝廷和各级地方官府上下的正常运转而已。

而自立国以来，祥符国朝廷做了太多的事情，每一件事情都是花钱如流水。比如，修建皇宫、修补各级衙门，招兵买马、更新装备、建立军工厂、开垦田地、建立学校等等，几乎所有的事情都是从无到有，花费无不巨大。还比如在府州一战中几乎损耗贻尽的两千玄武重甲骑兵，百中挑一的两千大宛马，昂贵的一身重甲及装备等等便花费了一百多万两银子。还有最开始以雇佣兵的形式付给八万党项铁骑的银子。

第736章 视察军工厂

当然，最大的花费，还是自叶尘来到西北，立国前后两次与大宋的大战。每一次都倾尽全军，每一次大军在外，人吃马嚼，辎重武器的消耗等等，这些耗费实在是太大。若非是华夏卫府这三年来积累下厚实的底子和三岔谷中的金矿，换成另外一个和祥符国这般国力差不多的国家早就连大军吃的粮草都拿不出来，当然到那个时候百姓的口食也就所剩无几了。

事实上，宋国若不全力打压属于祥符国在宋国的生意，即使叶尘这般花银子，还是能够收支大体平衡。但是如今祥符国在宋国的生意剩下的不足原来的十分之二三，损失不可谓不大。

这样一来，祥符国顿时陷入了财政危机。

叶尘听了之后，沉思半晌，说道：“朕上次给你说过，让你们户部下属的铸币司要尽快铸造出我们祥符国自己的钱币，并且发行。此事进行得怎么样了？”

贾宪说道：“启禀陛下，若光是铸造如宋国那样的铜钱，铸币司工匠、器械等各种准备都已经妥当，只是陛下所言铸造的钱币将会有别于过去的钱币，而且材质不仅仅局限于铁和铜。金和银一样都要铸成钱币，此事目前还在研究之中。”

叶尘想了一下，说道：“走，你陪朕出城走走，看看朕的民用作坊和军工厂发展到了什么程度。嗯，辛石！你去通知军枢部的装备部部长喻文也随朕一起去。”

……

……

夏州城外的阴谷河边，沿着岸旁引出许多的水渠，水渠旁边修了堤坝，一些利用的水力物理学知识所设计的最为简单的水力机械正在运行，水锤叮叮当当的敲打声不绝于耳。

喻文一脸骄傲的跟在叶尘和贾宪身边，一路介绍过来，此时说道：“陛下，军工厂的兵器分厂现今有一千余人，平时每个月能打造战刀三千把，若是加急的话，每个月也能做三千五百把。”

叶尘随口问道：“一人平均才三把战刀，现在最费人力的是什么？”

“现今给刀塑形已不用多少人，都是用流水模型，只需要少部分人看着就行，现在用人最多的，就是熟铁板打制和刀刃打磨，刀刃打磨暂时没有法子改进，熟铁板用了水锤，但即便用了些水锤，仍要用到大量人工。上次陛下提了一个点子，让兵器研究司的人试着研究一种水力轧辊机，陛下说同时压数块熟铁板，臣已经抽调了几个最出色的工匠来研究，他们搞了个样品出来，现在问题还有点多，正在改进。据我们推算，这个机器很有用，若是能够研究出来，还能用于压制陛下所说的铜钱、银币、金币，这样一来贾大人的麾下户部铸币司下一步铸造钱币的工价也会大幅降低。”

叶尘点点头，对喻文问道：“现在兵器厂的战刀产量倒也够了，只是下一步朕准备修改步兵的操典和战场战阵之法，并且让他们大半都装备成铁枪。这样不管对付步兵还是骑兵都效果很好。”

喻文低头道：“陛下，铁枪全靠手工打制，做一把合格的甚为不易，若是那个轧辊机能做出来，枪尖的误差便会小一些，但铁枪眼下还是只得多靠培养熟练工匠。”

叶尘知道一些事情急不得，只是叹了口气，说道：“朕一个月前所说盔甲打造得如何了？走去盔甲厂看看。”

随后喻文又带着叶尘和贾宪去了盔甲厂看了一遍，一个月前，叶尘给装备部说了一种盔甲的构造，让他们完善之后去试着打造，喻文让一群顶级盔甲工匠研究之后，细化了叶尘的法子，这一个月费了不少料，终于打制了二十副这种铁甲，每种铁甲耗费多达五十两银子。

刘东明是盔甲厂顶级大匠，是负责打造这二十副铁甲的主要人员，也是四年前最开始便跟着叶尘，且在叶府中的那批工匠中的一个，即使是叶尘都记得他的名字。这三四年来，他和其他工匠先在华夏卫府武器司，后来又在祥符国装备部武器研究司，个人手艺和脑中所学比起四年前早已不可同日而语。

此时，喻文安排人将他和其他大匠叫过来之后，刘东明深深的弯下腰，双手将一副铁鳞甲递给叶尘，并说道：“陛下，这副铁甲全重三十二斤，其中精铁耗费二十一斤，戴上明盔和铁手臂，将近四十斤。”

叶尘接过来一看，这副鳞甲用的是方形铁片，每块是尺寸约两寸稍多的正方形，相邻两块都有部分重叠，中间一块大大的圆形护心镜，所有甲片都有微微向外鼓起，有一定的幅度，并非是光板一块，应该有很好的卸力作用，基本上将自己当初所说的想法体现了出来，看得出来盔甲厂的人确实用心在做。

叶尘提了一下，暗自以寻常战士的体质估算了一下，确实够沉的，不过士兵平日训练都有负重，如果只是作战时候穿，应该问题不大。

“刘东明！这铁甲你们做得不错，战兵的头盔都是否做齐？”