出了穆平侯府，崔彦祁想了想，转向旁边官差，“查查他前些日子都有哪些行踪轨迹。”

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不出几日，崔彦祁在宅中被传唤，随即押解至大理寺待审，方知刑部官署他的书柜里，旁人翻找文书时碰翻一只画轴，画纸上一个妙龄少女回眸而视，巧笑倩兮，赫然正是本该由北狄亲王呼延漠在数月前皇宫大宴上呈上的，虹公主的真容画像。

宫中正值君臣议事，付公公面色匆忙，来报穆平侯求见。

“传。”

元坤帝闭着眼，以手扶额。

御书房里，来议这事的几人都秉了呼吸不出声，气氛一下变得有些古怪。贺昭也没有说话，只沉着双目，很快，门打开了。

“皇上，”

徐锦融身上的火药味还很重，带进来一阵凉风，想来是才从炼场奔返过来，足下铁靴直踏在地，沉重匆忙，“崔参议的事，定是有人栽赃陷害。请皇上务必明察。”

元坤帝不悦地迎着这有点呛鼻的气味：“朕听闻穆平侯这几日在府中守丧，身体也不大稳定。怎么不多歇息几日。”

“崔参议一直在追查我的案子，”徐锦融说道，看起来确实休息得不太好，双眼一圈乌青，眼中红丝可见，“这正准备有一点进展，我府上侍女就死于贼人之手。这画轴若真是崔参议当初偷换，为何不放在别处，为何不即时销毁，还非要藏在官署里，正巧这个时候冒出来？”

“确实如此，”元坤帝点头，“又或者，最危险的地方即是最安全的地方。穆平侯觉得呢？”

眼看徐锦融面色已整个变了，元坤帝赶忙抬起一只手：“莫急，穆平侯。”

他不太自在地拿起镇纸敲了一敲。

在她来前，此事已经议过。有穆平侯府上的命案在前，这突然出现的画像着实蹊跷，他不会仅凭这个就认定崔参议与这事有勾连。但这画像一事，当时众目睽睽，动静极大，又有之后一连串风波，现下也不得不暂且停下崔参议的职务，先把此事弄个明白，方才说得过去。

但若真有幕后贼人布置，其人之手可见已经伸到刑部官署，这实在……

“在此事水落石出前，崔参议暂且停职待问，不得插手任何公事，”元坤帝说道，语气凝肃，不容再疑，“至于查案，”

“皇上，”徐锦融举手行礼，“臣请求调查崔参议的案子，还请皇上恩准。”

此话既出，元坤帝看到，正坐在堂下的贺昭身形遽然一僵，双目抬起直盯着徐锦融的背影，面色一片铁青冷然。