齐尚书的脑海里还在琢磨事儿，这顿饭食不知味，咀嚼也不细致，他到底是一把年纪了，搁下筷子觉得很不舒服，便去外头走动消食。

蒋慕渊看在眼里，隔了半刻钟，起身出去寻了齐尚书，行礼道：“老大人借一步说话？”

齐尚书自是应了。

两人出了文英殿，寻了个安静角落。

在蒋慕渊开口前，齐尚书先冲他摆了摆手，道：“老夫知道小公爷的意思。

国库到底什么状况，小公爷您是清楚的，这些年为了补充国库，您真是想了不少法子，要不是有您的帮忙，这会儿账面更加一塌糊涂。

您筹过银子，知道银子来的艰难；您也用过，这银钱看着是沉甸甸的，可根本不经用！

不是户部不愿意支持前线将士们攻城略地，而是、而是实在支持不下去啊！”

齐尚书一张老脸说得通红，是急的、也是难的。

以本心论，他当然也想打孙璧，怎么能叫孙璧圈地为王、就这么损了朝廷呢？

三司去调查南陵的官员里也有他的相识、他的后生，甚至是早些年他主考时点出来的学生，他也心痛。

可他坐镇户部，巧妇难为无米之炊，他愁啊！

就这么些银钱，还乱用，转年若再有什么天灾，朝廷怎么扛得住？

朝廷就此走了下坡路，以后的史书上写孙家天下折在没银钱上，他这个户部尚书在地底下没脸，愧对列祖列宗、愧对天下百姓！

蒋慕渊并不出声，耐心听齐尚书说完他的顾虑，这才缓缓开口：“您说的是，我筹过银子，知道银子不易筹、不易攒。

朝廷收入的构成您清楚，不出乱子不出灾，一年就那么多，再伸手问百姓要，也有一个度，过了不合适。

开销也摆在这儿，盈亏多少一目了然，偏偏战事、天灾谁也说不准，您绞尽脑子省出来的盈余，全搭进去了都不够。

这不是个法子呀！

开源节流，四个字说来简单，做起来看运气，您也说了，这两年我帮着弄了些银子来，那些可不是账面上能算出来的银子，都是东一锤子西一榔头地搬回来的，朝廷想要恢复元气，只能靠这些‘旁门左道’。”

齐尚书摸了摸胡子：“小公爷的意思是，把南陵也作为‘旁门左道’了？”

“孙璧敢造反，手里能没有积蓄？董之望在南陵那么多年，他若想敛财，金培英都比不过他，南陵的最南边是海，靠着海运，他和孙璧能攒下金山银山。再不济，还有那铁矿山。”蒋慕渊道。

“您说的，老夫也都想过，”齐尚书道，“可南陵若是打不下来，那扔进去的军资就收不回来了，您要老夫与圣上建言打下去，总要让老夫心里有个底，打多久、胜算多少。”

“我不能保证，”蒋慕渊说完，见齐尚书急了，他又笑了笑，道，“就像您不能保证明年、后年无灾无难，账面上的盈余真的能完完整整进到库房里。”

齐尚书哪里能保证这个！

天灾人祸，他要有这个本事，他就不是户部尚书，而是朝廷大国师了，金口一开，逆天改势，国运蹭蹭蹭地往上爬。

可说回来，打仗讲天时地利人和，蒋慕渊又如何保证……

“哎！”齐尚书长叹了一口气，“小公爷让老夫再想想、想想。”