周怀话音才落，有人从殿内走出，蒙格走在最前面，第一眼就看见了公主。项琴心中一窘，本有见外臣男子的羞赧，可念及大齐国威，她镇定下来，昂首迎向那些人。

众人行来，行礼道安，项琴不知说什么才好，便吩咐周怀：“禀告父皇，我求见。”

蒙格欲言又止，便要随领路宫人离去，但见四皇子含笑走来，见了蒙格道：“这几日表兄带着你游览京城，难得你进宫了，我带你看一看我大齐的皇宫可好？”

琴儿回眸，恰与蒙格目光对视，她匆匆避开，吩咐弟弟：“润儿，好生招待皇子殿下。只是皇祖母静养，长寿宫附近不要去，安乐宫是淑贵妃娘娘的寝宫，即便娘娘不在宫中，也不得随意进入。”

“是。”项润领命，便要带蒙格走，琴儿微微颔首致意，蒙格亦如是。

他们一行人走开，周怀便道：“公主，您请吧。”

项琴唯恐自己的心思被人察觉，便匆匆来殿内见父亲，侍奉他将汤药喝下，不经意看到了桌上来自梁国的文书，但听父亲道：“梁国见晋国来交好，立刻发来文书，敬告父皇不要插手他们的纷争，顺带提醒朕，晋国轻贱女子，切不可将公主嫁去晋国。”

“父皇，晋国的女子，真的那么苦吗？”琴儿的心跳得很快，她也不明白自己，为什么会好奇这些事。

“民间女子尚可，但也多是家中的劳力，不如我大齐。”项晔解释道，“最可悲反是皇室中的女子，他们害怕女子夺权，不甘心国家落入女人之手，他们的后妃公主并不尊贵，若有僭越雷池，刑罚很重。和亲去晋国的公主得不到礼遇，他们自己的女儿嫁去他国也一样被轻视。”

项琴听得怔怔的，天底下竟然还有这样的世界。

项晔怜爱地问：“吓着我琴儿了？”

“是……”小公主颤颤点头，“父皇，我以为公主是金枝玉叶，是上天赐福才能降生在皇家，受尽宠爱享尽富贵，没想到会有同是公主的人，却像是被惩罚才出生在帝王家。”

“不要胡思乱想，父皇永远也不会让你受委屈。”

“我知道。”琴儿想了想，但问，“父皇，生在晋国的女子，会得到救赎吗？”

项晔含笑：“赵国出了父皇这么个反骨，也许晋国也会出一个什么了不得的家伙。”

小公主眼中绽放出希望，终于释怀：“是，一定会有的。”

太液池边，蒙格安宁地眺望着皇家园林之景，这座静谧的皇城充满了神奇的传说，天定帝率军逼入皇城屠宫的故事，他听过无数遍，也曾渴望有一个人，能带兵血溅晋国皇城。而秋皇后，一个女人独自对抗逆臣逼宫，并散尽皇帝的妃嫔，坚强地站在天下的最高处，这在晋国完全无法想象。

蒙格永远记得幼年时，母亲受病痛折磨，可他的父亲却不闻不问，让她在痛苦中离开这个世界。

“蒙格。”项润见他出神，说道，“是不是在想，我大齐的皇宫和园林，不及晋国半分。”

蒙格摇头，笑道：“殿下谦虚了，晋国的疆土只有大齐的三分，皇城又怎会比得上大齐。”

项润却笑道：“但这皇城是赵氏建造，父皇只陆续修缮了几座宫殿，这是赵国穷奢糜烂的罪证，也是我大齐子孙将来的警醒。”

蒙格失笑：“可晋国的皇城不及大齐半分，已是奢靡颓败，烂到骨子里了。”

项润道：“所以你逃走了？”

蒙格看着他，没说话。

项润再问：“你为什么要娶我的皇姐，你可知道在我父皇母后的眼中，天下几乎没有人配得上她们？恕我直言，你亦如是，而晋国的男人，根本不配娶妻。”

这样的话若是叫皇兄他们听见，必定暴跳如雷，必定认为受到了奇耻大辱，可这本就是事实，靠着女人的骨肉和鲜血活着的晋国男人，连人都不配做，还谈什么娶公主。

“可是……”项润一笑，年纪尚小，可傲气十足，“世事难料，但愿十年后我们再站在这里时，你已经是晋国皇帝蒙格。”

蒙格英气逼人的眼中露出笑意，他怎么也没想到，来大齐结实的第一个朋友，竟然会是比自己小很多岁的四皇子。

此刻内侍匆匆而来，对项润道：“殿下，二殿下回京了，已经在宫门外。”

项润便对蒙格道：“来，我带你去见我的二哥。”

这一边，琴儿从清明阁退出，听闻二哥归来，便想等他一见，不料却把弟弟和蒙格等来，好在二哥很快就到了，向兄长问安后，她便匆匆离去。

回到涵元殿，琴儿心中有些烦乱，宫女来问她是否还去别院，她便吩咐：“去告诉太祖母和外祖母，说我还有些事要做，不过去了，让姐姐多陪陪。”