施简走出一截才发现陈诺舟没跟上来。

回头看, 陈诺舟落下了好一段距离。不远处的巷子里，那对母子正在往城门的方向走。

等了会儿，陈诺舟来到施简身旁, “不好意思啊，久等了。”

“你跟她们说什么了？”施简看他。

“没什么。”陈诺舟说，“我们要去哪儿？”

施简一向没有太多追问的习惯。见陈诺舟这样, 她也懒得深究, 转而将视线投往前方, “去见些人。”

眼前，城市的全貌渐渐展现在眼前。

严格来说，这里不像是个健全的城市。很多东西并见不到——例如井然有序的基础建设, 或者是给人以心灵和感官治愈的绿化植物。但有些东西又多到让人不适，像是花花绿绿的、在白天就亮起来的霓虹灯，随处可见的机械残骸，还有杂乱建筑排列而出的迷宫似的城市道路。

跟着施简走了一段, 陈诺舟明白为什么说这里极不安全了。仅仅是走这么小一段路, 陈诺舟就听到了好几声枪声, 路上也有人不坏好意地打量他们。如果不是施简有先见之明, 穿得十分低调，恐怕就会有不长眼的, 像这里的街旁常见的场景那样, 上前来搭讪了。

“这样的城市也有人驻守管理吗？”陈诺舟想起了入关时的场景，“虽然那也不是什么正当的放行方式……但, 仅仅看这个城市的建设，一点都不像有官方政府管理的样子。”

“守关的不是政府, 是团体。”施简说, “这里有几大势力盘踞, 彼此制衡。所谓的守城，只不过是敛财和收取能源的手段罢了。每隔一段时间，他们会轮流进行守城。”

“哦，保护费。”陈诺舟简洁地概括施简的意思，又想了想，“那，不会因为争夺永久的守城权而打起来吗？”

“现在的轮流制度就是经过多年的火拼得出的结果。”施简说，看了看前方，“不过这种制度依赖于各方势力的平衡。如果未来哪一天，有人变强或者变弱，那么和平就很难维持了。”

说话间，两人已经走到一间旅馆门前。

看门面，这并不是一间很大的旅馆，甚至可以说，算得上破旧。狭窄的入口，懒散的前台，就连等待大厅的吊灯，都是一闪一闪的。

陈诺舟笑了笑，“咱们可以选更好的。”

“客户在这里。”施简说，拖出光屏看了眼，“已经开好房间了。”

陈诺舟明白她的意思了，赶紧也跟上。

上楼之前，施简拉着陈诺舟走到一个监控死角。

“我看过这次客户的资料。”她边说边拿出来张面具，“可能会有危险，所以你戴上这个。”

“易容？”嘴上是疑问的语气，陈诺舟接东西却接得十分麻利，“你说的危险是指？”

“在这边交易，我一般是隐去身份的，对方只知道我是卡牌贩子，不知道具体是谁。”施简又看了眼资料，“而这人又是第一次接触。我担心会有变故。”

“好的，明白了。”陈诺舟换上装束，跃跃欲试，“如果真有变故，我一定让他们知道后悔的感觉。”

施简轻不可闻地笑了声，也跟着换上面具。

准备万全，两人往选好的房间走。

在交易之前就已经定好了暗号。根据约定，施简先急速地敲了四下，然后慢慢敲了两下，这才按下验证铃。