三皇子立起身来，朗声答道：“回太后，此乃乐师新谱之曲目，尚未取名，还望太后赐名。”

太后想了想，道：“此曲中琵琶，琴，筝，鼓声俱全，再加笙、笛、萧、管等乐器，既有高山流水之境，又有百鸟朝凤之音，若想形容此曲，怕只能用“升平”二字囊括其音之盛了。”

三皇子闻言，笑叹道：“无怪父亲常言，‘论起乐之一字，还是太后比我更胜一筹’，孙儿觉得实在再贴切没有了。”

大皇子与四皇子也异口同声说道：“此名甚妙，太后比孙儿们高出百倍去了。”说得太后也欢喜起来。

这时候，侍立在太后身旁的内侍太监在太后耳边轻声提醒了一句什么，太后的目光朝妙懿等人站立的位置扫去，面上的笑意尤未散去，道：“倒是把这些孩子们给忘了，快请过来坐吧。”

众女忙走过去跪倒向太后请安，太后道：“都抬起头来，让哀家好好瞧瞧。我这眼睛也花了，冷不丁乍一瞧还以为瞧见了七朵会走路的花儿呢。”

一名年岁大些的女官一边弯身倒茶端给太后，一边玩笑道：“可不就是七朵牡丹花吗？太后您老人家没看错，女史们个个都是人比花娇呢。”

太后笑道：“雪梅你说得不错，乍一瞧我还以为牡丹那丫头变成七个了呢，莫非她学了□□术不成吗？”

众人都听得笑了。

大皇子忽然开口道：“学没学过□□术孙儿是不得而知，太后不如问问三弟，他常去贵妃娘娘宫中，定然知晓些内情。”说着，有些斜睨了三皇子一眼。

三皇子洒然一笑，道：“大哥说得我好似万事皆知一般。论起来，她虽是我表妹，但毕竟不常见到。大哥若是关心她，还不如问问蕴琳，她们似乎总在一处做耍。”

“我上次瞧见牡丹姐姐，她都没理会我。”四皇子嬉皮笑脸的接茬道：“还是三哥招人稀罕，我和大哥都比之不及。”

三皇子不以为意的道：“许是她没瞧见你吧。应是四弟你总爱挑那没人留意的小径走的缘故，好几次在花园中瞧见你突然露头都差点吓到我。”

“得了，四弟，反正你三哥永远都有原因，咱们兄弟合起来都说不过他。”大皇子泰然自若的垂下眼帘，将茶盏搁到桌上，顺势拈了甜白瓷碟子里的一枚碧玉糕放入口中，

三皇子微微一笑，道：“大哥过奖，小弟不敢当。”

这时，雪梅笑盈盈的提醒太后道：“小姐们都还跪着呢。”

太后道忙道：“还不快搀扶起来。亏你还时时提醒着我，人老了，精神就不济。方才说道哪了？”

雪梅笑道：“太后不是听闻姑娘们多才多艺，吵着要听听吗？”

太后道：“是了，你不说我倒给忘了。”于是吩咐道：“你们挑了趁手的乐器，给哀家奏上一曲如何？”

凡是从太后口中发出的就是懿旨，众女怎敢不从？忙纷纷应是。先前奏乐的乐师们早就退下，为她们空出了大片空地。几人坐定后，先是低声交头接耳一阵，很快便挑中了一只简单优美，并适宜合奏的曲子，韩慈苑向太后报了曲名后，恩准演奏。于是，众人按照所长，各自分配了乐器。弘音殿内的乐器都是现成的，几人各挑了琴、筝、笛子、琵琶等乐器，由王嬛君拨响了第一根琴弦，悠扬的乐声从她纤细的指下流泻而出，接着是吹笛子的陈可人，品萧的何美娘，众人逐一加入，很快便合成一篇天籁之音。

忽而乐声渐止，只剩笛子呜呜咽咽，如月下同情人别离之殇。正自怨自艾间，琵琶声若有似无的掺了进来，琴音渐入佳境，如怨如慕，如泣如诉，仿佛哀婉伤感的凄艳女子在月下翩跹起舞，回忆当年与情郎共度的美好时光。众人正沉醉在琵琶声中，琴萧又开始合奏，缓缓道出人世间悲欢之情。

七人的合奏越发默契起来。

琵琶是妙懿所弹，前后都没有她的事情，她只需弹奏中间短短的一段。本来她并不想挑琵琶，不过这里面只有她会弹些，便只好接过了这个任务。北疆离胡地本就不远，因当年昭君的关系，当地女子学琵琶很普遍，她在家时也同母亲学了两手，其他人都不擅长此乐器，生怕弹错了丢人，于是都挑自己最擅长的。妙懿想了想，单独演奏时还是决定少弹几个音。

她抱着琵琶坐在一旁等待曲终，心内暗暗告诫自己，今后若非不得已，再不踏出房门一步。左右不过一个月的功夫，熬过也就好了。只要不留在宫廷，嫁给谁都无所谓。她还想常去看看生母和弟弟，若进了宫，就算一年半载也见不着亲人一回。

一曲终了，众女拜谢了太后。太后用帕子沾了沾眼角，感慨道：“看着你们年轻姑娘家，让我也想到从前了。好，弹得好，难为你们了。”

韩慈苑恬然一笑，道：“在太后面前我们已然是献丑了。能为太后演奏一曲，臣女只觉三生有幸。”

太后满意的点了点头，又问身边几位皇子：“你们几个觉得如何呀？”

大皇子低头看了一眼玉阶下落落大方向太后回话的韩慈苑，又扫了众女一眼，道：“不错。”便再无评价。

三皇子笑道：“孙儿都听得入了迷。尤其是琵琶，虽难免疏漏了几个音，但意境已经出来了。假以时日还可更进一步。”

妙懿微微有些吃惊，不过转念一想，沈贵妃当年据说对歌舞乐曲极有研究，也以此渐宠于后宫，与官家也算是琴瑟和鸣。三皇子是她的儿子，精通音律也不奇怪。见三皇子没有朝她看过来，似乎并未留意到她，妙懿也稍微松了口气，头也就垂得更低了。不过，不知道的还以为她是因为害羞才如此的。

四皇子心思早就长了草飞到别处去了，轮到他说时，便胡乱赞了两声，说笛子吹得不错，怎么能吹得这么好，该赏。说得手捧竹笛的陈可人面色一红，羞涩的低下了头去。

太后又挑了几人问了些话，无非是爱好，父供何职，学了多少年乐器等等。其中她问王嬛君的话最多，后者懂事明理，说话也可人听，看太后的样子似乎也很是喜爱。

等轮到妙懿时，太后就只问了一句读过几年书便略去问下一个了。

对这样的冷落，妙懿不知该不该庆幸。唐家因为女儿得罪了太后，而后果恐怕要由自己来承担，想想都觉得窝火。正恼怒间，只觉有人正在看着自己，哪知她刚一抬头，那缕目光却又消失不见了。

问了半日，太后觉得乏了，吩咐道：“你们在这里说话吧，哀家先回去了。”说罢，摆驾回宫去了。

众人于是起身恭送。

太后走后，四皇子也随即离开了，留下大皇子和三皇子，以及七位如花似玉的少女。

三皇子温和一笑，道：“太后不在，你们也不必拘谨着。”

正值十七八岁的青年男子，戴金冠，系玉带，腰间佩戴着刻有龙纹的玉佩，容貌俊美，意气风发，笑容看似和煦却又隐含威压之气，堪称皇子中最夺目的一位。殿中的气氛明显与刚才不同了，何美娘与郑端琳左一个三殿下，右一个三殿下的同三皇子攀谈起来，从乐器乐理到经史集子，最后又聊到了诗词歌赋。陈可人明显没有二人博学，年纪又小，只跟着凑趣，却又常常插不进话去，只得转而同王嬛君几人说话。

大皇子面色有些阴郁，沉默的一个人饮茶。待杯盏空了，一只纤纤玉手伸了过来，指尖轻触青花瓷的杯壁，只见韩慈苑轻声说道：“让臣女帮大殿下倒茶。”

大皇子没有动，任由她执壶把盏服侍。

师灵芸小声同妙懿咬耳朵，道：“乖乖，真没看出来韩慈苑这般‘贤惠’，把人家宫女倒是挤到一旁去了。何美娘笑得太多了，郑端琳如此好的口才怎的从前我都不知道呢？”

妙懿叹了口气，道：“人各有志，咱们不要纠结于此，否则容易钻了牛角尖。”

耳畔忽闻一阵笑声，只听三皇子道：“方才你们那一曲‘十里桃花渡’着实动人，不知可否再奏一次给我听？”

郑端琳与何美娘对视了一眼，咯咯笑道：“只要三殿下愿意，这有何难的？”

说罢，召集七人复又操琴挽笛，吹弹起来。

曲毕，三皇子喝彩连连，道：“着实精彩。”他的目光打量过众人，最后落在了妙懿手里的琵琶上，道：“小姐的琵琶弹得甚美，”

妙懿感觉到旁人的目光都集中在了自己身上，也能感觉到有几道并非善意，忙自谦了两句。郑端琳笑道：“唐妹妹确实弹得好，将我们这些人都给比下去了呢。”语笑嫣然间，她目光流转，眸光照人，说不尽的秀美妩媚。“只是三殿下有些偏心，臣女们就奏得不好吗？”