肖彻闻言，无动于衷。

“肖督主！”姜旭无奈扶额，“我这好歹也是个能惊天动地的大秘密，你能不能给个面儿，配合一下？”

肖彻抬眼，邃远的黑眸凝视着他，“你做了这么多，究竟意欲何为？”

不等姜旭开口，他又道：“不说，就跟我去东厂。”

“行吧，我摊牌了，千方百计讨好厂公，不为别的，只求财。”姜旭一脸真诚，“你也知道，我娘一直逼着我成亲，我不乐意，为了搪塞她，还特地从外面抱了个孩子回来。

我娘当然不同意，那就得我自个儿带，可我不会带啊，不会就得雇人，雇人就得花钱，我那点儿薪俸，压根不够花销的，所以……”

“所以，你就把主意打到了本座头上？”

姜旭低声嘟囔，“谁让厂公有钱来着……”

“你凭什么觉得本座会给你钱？”肖彻的声音，好似亘古不化的坚冰，又冷又硬。

姜旭暗暗翻个白眼，心说要不是看在小宝的面子上我早揍你了，还能在这儿跟你兜圈子？

清清嗓子，姜旭正色道：“东厂每年培养那么多探子往外刺探消息，我知道他们都挺有本事，能带回很多不为人知的秘辛，但我手里的秘辛，绝对是独家的，而且还是东厂的人打探不到的。

厂公若是信我，从今往后，我给你提供消息，你给我钱养孩子，就这么简单。”

怕肖彻再无动于衷，姜旭又补充了句，“我手里的东西，对厂公所谋之事大有助益。”

最后一句，让肖彻不得不警惕，“你知道本座想做什么？”

姜旭神叨叨地掐了掐手指，“让我来算算，厂公想救一个人，但你要救她，就必定会有一场能令南齐江山动荡的兵变。”

肖彻面上没有太多变化，他和孙贵妃的关系，兰姨应该多多少少知道些，姜旭这番话，并不足以对他构成威胁。

他也不怕姜旭对外宣扬他的身份。

毕竟起兵是早晚的事，现如今只等一个突破口，若是身份的事儿曝光，导致崇明帝雷霆震怒，那正好，直接反了他救出母亲。

姜旭一看肖彻神色就知道，自己刚刚又浪费表情浪费口水了。

这小子，看来不下点儿猛料是不行了。

“我刚说的这些，都不是重点。”姜旭看着他，一字一顿格外认真，“我想说的是，如果你真的起兵，最后的结果可能跟你想象中的完全不一样，你不仅救不出那个人，而且……”

“而且什么？”肖彻的目光突然冷下来。

若说这天底下还有谁能让他反应这么大，那个人便非孙贵妃莫属。

姜旭怕戳了他的暴脾气，“咱们先约定好，不管我接下来说了什么，你都不许对我动手，否则我不乐意说了。”

“说！”

姜旭接着道：“你不仅救不出那个人，而且还会把自己的小命给搭进去。”

肖彻算是听懂了，讽笑，“你背后的主子让你来劝和？”

“这么着吧，我给你讲个故事。”姜旭道：“说一县城里的首富立了规矩，他若死了，只有一个儿子能继承家业，其余的都得分到柜上去干活儿。

可他膝下子嗣众多，儿子们为了继承家业，私底下没少明争暗斗。

某回富商去外地谈生意，第四个儿子起了坏心，让人在半道上杀害富商，并伪造了父亲的遗嘱，最后顺利继承了家业。

可等他坐上家族一把手的位置才发现，家里有一把最重要的钥匙在富商的宠妾身上。

老四不甘心啊，所以想尽一切办法，把那位姨娘留在了自己后院。

他以为从此便能高枕无忧了，殊不知，那位姨娘才是真正的狠人。

她佯装屈服于老四，实则为了夺回继承权。

因为她的肚子里，怀了富商的孩子。

算到老四不会允许那个孩子顺利出生，她干脆住到外面的庄子上，临盆当晚，姨娘让人买了个死婴来顶替，把自己的儿子偷偷送了出去，钥匙，被她挂在了儿子的脖子里。

之后，姨娘心安理得地回了老四身边，用那把钥匙吊着老四的胃口，以至于老四一直没敢杀了她。

亲生儿子送出去以后，姨娘又另外买了个婴儿回来，作为她儿子的替身，精心栽培。

从那以后，但凡能笼络势力的事儿，甭管风险多高，甭管会引来多少杀机和仇恨，姨娘都让替身去做。

替身却从来毫无怨言，因为，他被姨娘给蒙蔽了，一直以为姨娘是自己的亲生母亲。

就这样兢兢业业到了二十四岁，替身终于杀了老四，夺回继承权，救出母亲，然而他并不知道，要想顺利继承家业，那把钥匙才是关键。

于是在夺位当天，所有人都以为替身会是下一任家主的时候，姨娘才终于道出真相，说她的儿子另有其人，而那把钥匙，就在她的亲生儿子身上。”

话到这儿，姜旭突然止了声，看向对面的肖彻。

肖彻没说话，似在沉思。

“厂公猜猜，那位替身最后下场如何？”

见肖彻缄默不语，他自顾自道：“替身被姨娘的人追杀，从悬崖坠落，尸骨无存。”

肖彻深吸口气，片刻后，问他，“你从哪儿听来的故事？”

“做梦梦到的。”姜旭挑眉。

肖彻不是傻子，他听出来了，这整个故事，就是在暗喻李氏皇族。

所谓的“富商”，对应先帝。

所谓的“老四”，对应皇四子李硕。

所谓的“姨娘”，对应先帝宠妃杨妃。

而那位所谓的“替身”，如不出意外，对应的便是他自己。

“荒唐！”肖彻怒斥。

姜旭笑言，“不过就是个供人消遣的故事而已，厂公何必动怒？”

肖彻拧着眉，许久后，沉声开口，“姨娘真正的儿子，是谁？”

姜旭当然不能一下子告诉他，“厂公选择相信我了？”

“听故事与相信你，有什么关系？”

姜旭猜到他一时半会儿难以接受，赞同地点点头，“的确没关系，但我不能直接告诉你姨娘的儿子是谁，否则你听完故事，直接杀了我，那我岂不是亏大发了？”

话完，姜旭抄起筷子，低下头开始吃饭。

说了这么半天，早饿了。

肖彻看着他，心绪不再像之前那么镇定。

他不相信姜旭所说的故事是真的，但无形中好像有什么东西牵引着他想要去弄清楚真相。

二十一年来，他从未怀疑过义父，更未怀疑过母亲。

他一直觉得，他们对自己严苛，是因为母亲身陷宫苑，将所有的希望都寄托在了他身上，只有他不断地笼络势力，不断地增强自身实力，才能成功救出母亲。

但姜旭所说的故事，让他坚定了二十一年的信念出现裂痕。

姜旭没管肖彻是什么反应，只管吃自己的。

没过多会儿，一抹嘴，“我吃饱了，厂公还有别的事儿没？没有我就先告辞了，回家带娃。”

肖彻没应声，姜旭走了好久他都坐在那儿没动。

……

回府后，肖彻去了德荣堂，却被告知老爷子在西院演武场。

肖彻赶过去的时候，就见老爷子手中握着一柄沉重的震天弓，乌青色的雁翎箭正对准靶心。