宁亚香说：“姐姐，下午我就回家里了，今晚你可以高枕无忧了。”汪燕说：“你我姐妹难得碰上，你干嘛急着走啊，还想和你好好聊聊，家里还有剩饭剩菜。”这时九点多种，已经开始准备出殡，老乔安排八个人抬棺。

这里有讲究，两人抬的，叫狗棺，这基本无人问津，就是远近闻名的贪官，也要请四人抬棺。四人抬的，叫虎棺，村里一般人去世，至少是虎棺，而有名望的，，是八人抬的，叫龙棺。

这八个人，不能是亲戚，必须是一个村的。这与活着时的人缘有关。本地一个村官，擅自夺取了石英渠的承包权，长期与一个在深圳打工者的妻有染，村民背后称之为“村霸”，这村官父亲死了，想要龙棺风光，但只凑了五个人，再有三个人，没人站起来，只好亲戚代劳，成了笑话。

老乔要安排八个人的龙棺，有办法，昨天晚上请了三桌村里人。月亮村月亮湾小队，没有人死了请人赴宴的习俗，喜事请，丧事不请，这和全国大部地区差不多。

不请，村里人也多多少少随礼，这一般根据自己的家庭条件：有送钱的，有送纸的，还有送被面的。老乔破例，他叫汪海涛、汪海波去请村里人，说是请队里一家一个来吃螃蟹，陪英国人。

汪海涛知道他什么意思，给他长脸，但螃蟹10元一只，这是最便宜的，一家一个，也要五桌，40个人，一人2只，要80只，800元，现在这也不算什么，关键还要其他菜、酒，核算下来，再节省，也要八九百一桌。

汪海涛去年盖了房子，借的钱还没有还清，他说：“算了，哥们！”但老乔说：“你只管请，这40人的支出，我来。我倒竹子最初存了4万，就是准备为你长精神花的，现在正是时候，兄弟你等着瞧，好戏在后头。

海涛没法，令牌给他，就得听人家安排，被请来的村人，开始疑神疑鬼，多数人看着端出来的黄黄的螃蟹发呆，谁知道它是菜还是药。

村里人从来没有和外国人在一个酒场喝酒、吃饭，不免拘束，老乔挨个进酒，村民放不开，老乔就先饮赔礼，说：“自己没有招呼好诸位，”村民一下都站起来，给老乔进酒，气氛一下活跃，老外对老乔翘起大拇指，“ok”“thankyou!”

乡民们给老外敬酒，老外也给乡民敬酒，这在月亮湾的队史上没有。宴会接近尾声时，老乔发话了：“兄弟们，明儿个，我老叔要发龙棺，在座的，可以随便报名抬棺。”

这时候已经酒足饭饱，有的站起说：“哥，你随便挑，这五桌兄弟，不用报名。”老乔说：“这事随缘、自愿，我不想为难诸位，报名的，我记一下可以。”有的站起拍拍胸说：“我报名了，乔大哥，敬你一杯，你是个汉子。”有的离开座位走到老乔身边，搂着他肩膀说：“大哥仗义为友，你这朋友我交了，我也报名。”

这来的40人，都报了名，老乔不太好处理，老乔站起，他举着记录本说：“我只要7个人，现在40个人，我看这样，没有结婚的，就算了，结婚的，妻子有孕在身，也算了，其余的，按报名先后处理。”

有愣头青问：“东北大哥，龙棺是8个人，你怎么只要7个。”许多村民笑了，有人说：“四伢子，你还没有明白啊。”有时候，村民说话是藏头露尾的，你如果反应迟钝就被人家笑了，还不知咋回事。

乔大哥重申：“我只要7个人，除了没有结婚的，其余按报名先后。”四伢子说：“年青人不是更有劲，干嘛不用?东北大哥。。。。”

乔大哥说：“打仗你先去杀敌没说的，抬棺你血气太旺，要冲阴魂。小伙子，你闲不住好现象，我派你明早捉一只大公鸡，绑在棺材头上。你怎么样？”

四伢子说：“螃蟹都吃了，抬不着棺材，捉一只鸡也行。”几个人听到笑了。老乔说：“明儿早上，你来找海波，开鸡棚！”

“好嘞，”四伢子笑道：“坚决执行命令。”又回头对老乔说：“大哥，我到上海跟你学徒？”老乔说：“你跟海涛哥学吧，人家称得上是师傅，我是半路出家。”

汪海波在西山头墙下鸡棚里养了四只芦花母鸡、两只锦毛大公鸡。就是刚才，四伢子和汪海波揭开尼龙丝网，进了鸡棚，鸡飞羽毛也飞。

挑那只鸡冠又红又肥那只，四伢子扑上去捉，这鸡也扑上来啄，四伢子左胳膊拦，衣服袖子被啄，它掉下来，海波扑上去摁住，抓了翅膀提出来，找了称一称，四斤一两。

这鸡脚爪上捆扎住，提到灵堂，摁在棺材头上，有人剪了爷爷床上的一条旧床单，撕了两条搓成不绳子，把公鸡绑在棺材头上。

十一点，发丧队伍正式出发，凡汽车大小一律不用，最前面的，是撒钱给野鬼的一个道士，后面跟着唢呐队，之后就是抗幡的人，汪燕的侄子汪海青，他抗着瓜果幡、汪燕抗雪花幡、堂叔的儿子抗引魂幡。

接着是汪海涛独一前行，他捧着父亲汪湖放大的八寸照片的镜框，后面跟着汪海波，接着是八人抬的龙棺，将近延绵一公里亲戚朋友群，汪燕和二嫂、大姨们都要拿着手绢一路断断的哭，要哭到南山脚下汪湖的承包地上。