苏海棠不知道自己是怎么从金銮殿中出来的，也不知道自己是怎么坐上马车回到家中的，她只是哭，扑在母亲怀中放声大哭。

“快些收了声音，被留了牌子是天大的好事，你就是心中高兴也不该失了分寸。”苏母拍了拍女儿的背脊，而后转过身对着送苏海棠回来的两个宫人道：“辛苦二位公公了，舍下背了些菜食，二位用一些再走吧！”

“多谢夫人美意，只是我两需得在宫门关闭前回去，不便久留。”

“既如此，那我也不强求了。”苏母微微使了个眼色，很快便有那知机的丫鬟奉上装了银子的荷包。

那二人自是满意而回。

“我的儿啊快止了眼泪，你再这样哭泣，岂不让为娘心碎。”

苏海棠眼眶通红，神情怔然，半晌后才抽了抽鼻头，难过的说道：“是女儿不懂事，让娘亲担忧了。”

“好孩子，娘知道你心里难受。”苏母轻叹一声，老实说，她自己也没有想到姿色平平的女儿会最终入选。不过事已至此，多说无用，还是让女儿认清楚现实才是最重要的。

“女儿家一辈子就得学会认命。”苏母满是爱怜的叹息道：“既然上天注定你要到宫里走一遭，那你便安下心来，去了便是。日子都是人过出来的，只要你心中自在，那么无论在哪儿都是自在的。”

“是，女儿都听娘的。”苏海棠依偎的靠过去，小声哽咽道：“只是一进宫门深似海，女儿从今往后怕是再难看见你们了。”

苏母听了也是流下泪来：“傻孩子，只要你自己过得好，爹娘就放心了，见与不见又有什么关系。”

说着，说着，母女两个却又都感伤起来。

不久后，苏正赶了回来，他已是知道女儿最终入选的事情，看着面容隐现怅然的妻女，他除了暗自叹息一声外，又有什么办法呢？

☆、第002章

苏海棠很清楚这大概是自己最后能够留在家中的日子了，是以收拾情怀做往日状，承欢与父母膝下。见女儿恢复如常，苏父自是心怀畅蔚，苏母则是在放心之余，加紧时间为女儿入宫之行做足准备。新人进宫，能带的东西都有定数。金银首饰、四季衣裳、自不必多说，每个新人还可以自带侍女一名。秋禅性格温和，从七八岁便在苏海棠身边伺候，苏母瞩意让她陪进。然而，话递到苏海棠这边，她却没有同意。秋禅听说后，当即跪在苏海棠脚边，一张素净的脸蛋上满是泪水。

“你我自小一起长大，在我心里一直把你视作亲人。”苏海棠心中何尝好受，只是那皇宫之中犹如樊笼，她自己折了进去又怎么忍心把秋蝉也给赔进去：“你今年已经二十了，待我进宫后，就由母亲做主把你许配给徐坤家的大儿子。”

秋禅听后，更是雨如滂沱，抱着苏海棠的双腿大哭道：“小姐，小姐，秋蝉不嫁人，秋蝉这辈子都要跟在小姐身边。”

苏海棠也红了眼眶：“你要是一辈子跟在我身边，那徐坤家大儿子不是白等你这么多年了？那些花儿啊，粉啊，糕啊的，岂不是都白送了？”

“小姐——”秋颤的脸上闪过伤心与羞愧，只觉得一颗心脏被左右撕扯着，万般疼痛。娘有有一句话说的很对，只有在乎的人过的好，即使再也见不了面，心底却还是欢快的。最终陪苏海棠进宫的人选，变成了微瑕，微瑕原是苏母身边伺候的大丫头后来嫁给了府中一个管事，只可惜那管事命薄，一次意外中没了性命微瑕便守了寡，她为人细心，性子泼辣，又颇知进退，且打定注意终身不再嫁人，由她陪伴苏海棠进宫，苏母也放了些心。

时间易过，转眼间便是三天过去。这一日，苏父，苏母，以及只要七岁大笑的苏小弟，一家人坐在一起静静等待着。终于傍晌午时，宫里有人过来宣读圣旨。苏家四口，并着满院仆从，乌压压的跪在地上聆听圣训。

“奉旨：国子监祭酒苏正之嫡女苏海棠，容貌清雅，贞顺柔和，今著封为从六品贵人，于昭武十一年四月十八日入宫，钦此！”

“臣妾领旨，吾皇万岁万岁万岁万万岁。”苏海棠面容净然，叩首、谢恩。苏母起身后，自是先塞了荷包与那宫人，而后满面笑意的打听着其余秀女的封赏状况。这却也不是什么秘密，那宫人接过荷包后便道：“此次共有八名秀女入宫，得封最高者为柳品言之女柳依依，是为昭仪。次之为清河县县令林国彦之女，林凡，为贵人，圣上赐封号为【宁】，再次之便是贵府小主，其余人者则皆都是常在采女之位。

苏父乃正三品官员，她得贵人一位，并不如何稀奇，不过也从此事看出来皇帝对她并不是十分在意，起码是远远不如那柳、林二人的。

是夜，苏父退了旁人与女儿单独说话。

“你性子娇憨天真，此次进宫也不知是福是祸。”

苏海棠见父亲面有忧容，心中不忍，嘴上便道：“女儿不争不抢，只求在宫中有个安身立命之所，平安终老此生。”

“那后宫之中，人心诡秘难辨，即使你不争不抢，怕也难得善全。”

“女儿定会小心谨慎，言行克制，父亲放心便是。”

苏正怎么可能会放心，他与夫人恩爱甚笃，后宅中连一个妾室都无，女儿在这种无忧无虑的环境中长大，不曾见识过那后宅中的丝毫风霜，如今却是一脚跌入那全天下最复杂，人心最诡秘的地方，这让他如何不忧虑。

“这样东西你且拿着。”

看着父亲递过来的银白色双鸟如意绞丝纹手镯，苏海棠不明所以的眨了下眼睛：“这镯子有个小机关，两只鸟头中，各藏着两粒药丸，是十几年前为父机缘巧合下从神医孙邈那里得来的，一粒，为百草丹，有解毒掉命之奇效，一粒为天毒丹，无色无味，人若吞服一时三刻内便要毙命。”苏父把镯子套在女儿的手腕上：“此物慎重，你要好生保管。”

苏海棠心中凛然。半晌后，苏父离开。苏海棠沉吟许久，还是把镯子从手腕上退了下来，按照父亲的话语，拧开了属于毒丹的那只鸟头。丹药极小，如同豆粒，苏海棠眼中闪过万般思绪，终是站起身把那丹药放在桌子上用茶杯底，细细按成碎沫，小心的扫进了痰盂之中。皇宫如同一个巨大的染缸，即使是苏海棠也不能保证自己有一天会不会也移了性情，变成那冷血残忍之辈，是以这害人的东西，还是早早丢掉才好。

一夜辗转，苏府之中，无人能够入眠。昭武十一年四月十八日，内务府遣执礼大臣，内侍宫婢，抬着云雀之仗，浩浩荡荡前来接苏海棠入宫。

“臣等恭送娘娘”

苏海棠一身华服，看着跪在地上的父母双亲，眼中迅速染上泪意，强自忍耐道：“女儿这便去了，爹娘万要保重身体。”说罢，便转身进入娇中。伴随着震天的锣鼓与花炮，苏海棠于轿中失声痛哭。

不知过了多久，花轿微微一震后落于地上，微瑕撩开轿帘温声道：“小主咱们到了。”宫中规制，嫔位以上方称娘娘，其余者皆为小主。苏海棠伸出手压了下裙摆褶皱，深吸一口气，坚定的踏出轿外。她是直接被抬到了日后的居住之所，倒也省得许多麻烦。【嘉喜居】苏海棠对着那古色古香的牌匾微笑了一下：“这名字听起来倒也喜气。”【嘉喜居】是座二进的院子，进了大门便是正堂，正堂两边是配殿，配殿身后有一座园林，不大，却也收拾得幽雅怡人，在往后便是一排厢房，伺候的宫女太监，皆尽住在此中。入了正堂，稍做休憩，那边微瑕便来报，道：“内务府遣的太监、宫女前来给小主请安。”

苏海棠微一点头：“让她们进来。”

很快一列人等竭尽前来，当先的那一位穿着明显不同，应是这些人中的了领头，果不其然只见这女子扣头请安，口中道：“奴婢一等宫人寒露并首领太监安得海给小主请安，小主万福金安。”

苏海棠的视线在这二人身上扫过，寒露年约二十七八，面容清秀，行动举止间给人一种谨慎沉稳之感。安得海却生的白胖，一双咪咪眼，看着倒是憨憨厚厚的。苏海棠站起身走上前去，虚扶了寒露一把，嘴上柔声道：“我初到宫中，许多事情尚不明白，日后还望姑姑多加提点。”

“奴婢不敢，奴婢日后定当好生伺候小主。”寒露见苏海棠神情和缓，言语温和，心里不仅升起一抹好感，如她们这般的宫女最怕的就是跟一个脾气暴烈的主子，轻者被时常打骂，重者甚至会失去生命。

苏海棠听了微微一笑，只道：“赏！”

拿出早就准备好的赏银，微瑕扬声道：“从今日起尔等要好生伺候小主，忠心耿耿，但凡有任何异心者，一经查出绝不姑息，明白了吗？”

一干太监宫女竭尽跪拜，高声道：“奴婢/奴才，明白。”声音极是洪亮听起来倒颇有一番气势。

挥退众人，苏海棠只留了寒露过来说话。

“不知姑姑从前在哪里当差？”