队伍以尽可能快的速度快步急行，当队伍拉到比较长的时间才进行临时性的前进中收缩整顿，并不停留。不知在天色全黑下来以后走了多少里，天色还没有放亮的时候，启明星刚刚出现在天边的时候，最前面做为先锋的队伍就听到了水流声，在晴夜的星光之下看见了那浅白色的河流。

部队里的军官对于辽东的地形早在很早的时候就有所了解，那是太子河与浑河以及三叉河的河口的分界线。这也让队伍对于行军的速度有了一个大致的掌握：在最佳的地理气象条件下展开连夜急行军，六个时辰之内连续行军一百四十到一百五十里并无多少问题。

到了中秋以后，这些河流的水量相比夏季时明显减少。即便是矮小一些的关内马匹也能泅渡过河了。对渡河早有准备的战士们也没有受到什么大的影响。

“有什么异常情况没有？”随着队伍越来越向西，距离敌人可能越来越近，张海也像旅一下的不少军官们一样随时询问着大部队过去一段时间以来的情况。

“没有什么异常，当然这并不能保证不被敌人发现。敌人的夜不收要是在夜间发现我们这等规模的对手，绝不敢轻举妄动。”亲卫连的大部分跟随着早已准备多时的替身留在了辽阳城中，不过宋子悦还是率领了亲卫连二十名左右最优秀的战士负责张海与柳香的贴身值班。

队伍在渡过了太子河之后继续向西行进了很远，直到抵达辽河岸边不远处，天色也开始渐渐亮起来的时候才不得不潜伏下来。

在辽河这段地方的西岸，借助望远镜的优秀战士已经可以借着凌晨的暗光观察到河对岸的后金侦骑了。很显然，这已经抵达了敌军在西平堡附近辽河以西最远边界上的警戒范围。

“天色再暗下来之后再经历一次夜间的强行军，黎明时分的时候就可以展开热气球侦察敌军的动向了吧？”张海身边李千兰等小女孩已经不再像初上热气球与战场的时候那样恐慌了，跃跃欲试的问道。

|新军上层在出发之前的时候就做过不少推演和比较：一人双马的草原骑兵在秋高马肥的时候，机动力至少是传统步兵强军的两倍，急行军日行二百里对百里，常行军日行百里对五十里。在整个战役行军距离内的一两千里内都是如此。而且相比行军速度对步兵更重要的优势在于自持力也很强。传统步兵如果不携带车辆，后勤自持力能够有七天时间就已经是极限了，如果全部都是战兵没有专职的伴随挑夫那么实际上后勤自持力将只有五天。而如果依赖车辆，道路的选择就很受局限。双马骑兵的自持力至少可以达到一个月，如果考虑到草原内线作战上无处不在的粮草囤积乃至随水草而移动的游牧群，骑兵在人烟稀少的地方相比传统步兵的优势是压倒性的。凉爽的秋季无论如何都不是最合适的出兵时节。

新军主力部队依靠精益求精的技术手段让步兵的自持力可以达到二十天以上，急行军与常行军的速度也都达到双马骑兵的三分之二。机动性差距的大幅度缩小，再加上夜行军与隐蔽性上的优势使得张海所率领的新军主力部队具备了在最不适合步兵的草原上与骑兵进行机动战的战役能力。