随着战役的顺利发展，原来作为战役预备队的第20军被重新赋予了任务，向广州进发，拿下这个日军在西南最后的希望之地。

第20军离开中原时，整个军已经被打残，全军不到10000人。达西南后，粟裕将大批当地有着高昂的革命斗志、坚持游击战十六七年（1927年开始）的老战士补充到部队中去，同时从榆林步校和共产党那抽调了1000多名军官加强部队的领导指挥能力。虽然成立时间不到一年，战术配合还有待进一步提高。但全套的日式武器装备，加上部队中大量配备的冲锋枪和数量上超过日军甲级部队的火炮配置，使得这时的日军部队，即使是甲级师团也未必能够抵抗的住他们的攻击。何况补充的官兵战斗经验丰富，对周边地形极为熟悉。

7月17日上午，第20军直属独立旅在军直属炮兵团150mm重炮营12门火炮的支援下，对早就处于包围之中的汕尾发起攻击。

驻守该地的日军一个联队部和一个大队日军共1000多人，分别把守着玉台山和奎山，利用有利地形进行顽抗。

不料协助防守的保安团800多人突然战场反正，配合独立旅很快消灭了据守奎山的两个中队近400名日军，整个日军防线立刻崩溃。据守玉台山的日军见势不妙，急忙向海港撤退。独立旅的官兵那里能放他们逃跑，北面保持攻击，东、西两面包抄，将撤退下来的500多名日军全部打死在玉台山下的小河沟里。

据守在汕尾城西海港附近的日海军部队500多人一看形势不对，连忙爬上事先准备好的小船，狼狈的逃往了香港。

拿下汕尾后，独立旅把汕尾的防务交给海陆丰独立营和反正的保安团。部队沿海边连夜直奔平潭镇而去。

第20军军部和133师出河源，部队一路作战，于攻击发起当日晚，占领了博罗县城，与独立旅从南北两面对惠州形成夹击之势。

20军134师和新编20师两个师出韶关，当日晚到达英德城下，部队连夜采取偷袭的办法，在城内伪军的协助下，迅速占领了该城。

从中国军队攻占韶关的那一刻开始，日军大本营就意识到战役的可怕后果，可苦于南洋战场在美军的攻击下处处吃紧，或无兵可调或距离太远，最后决定从台湾抽调独立混成第102旅团，立即乘船赶往汕头地区登陆，企图采取围魏救赵的战术，攻击第四十四集团军的后方，迫使第四十四集团军回援，为日军东路集团减轻战场压力。

7月16日18：00，得到炮兵和装甲兵加强的日军独立混成第102旅团共1.1万人，在全部人员和装备完成登船后，运输船队起航，直奔汕头而去。

日军大本营给予希望的这只奇兵，还没有出航，有关部队配置、渡海航线等情报，即被中日开战前就潜伏在日本帝国海军作战部的副部长渡边信夫（76-乘火打劫）传送到军事情报局。

刘潇接到电报后，立即让留在南海一带执行封锁任务的中国海军第二潜艇分舰队进行拦截。

7月18凌晨3：15，汕头东面海域中彭岛北面海域201号潜艇上，中国海军第二潜艇分舰队司令林福海趴在潜望镜跟前，兴奋的看着越来越近的日军船队，嘴里念叨着：“这小日本算是完蛋了，这么大一个运输船队，就派四条老式小型驱逐舰来护航，不是拿人命开玩笑吗？！”

一旁的火控军官张彬宇调侃的说道：“司令今天怎么了，心疼起日本人来了。”

林福海头也没有抬的说道：“你懂个屁，这只队伍基本上是由台湾人组建的，也不知道他们是怎么了，连自己是中国人这点都忘了，紧跟着小日本后面做什么。算起来他们的祖籍应该是河南的，说不定还有和我一个宗室的呢。”

副艇长板著脸，一副认真的样子说道：“全部击沉后，我们捞几个上来问问，看有没有姓林的，说不定能捞到司令的亲戚。”

一句话把大家全说笑了，林福海抬起头笑骂道：“去你个蛋的，能捞到你们家亲戚。”

“妈的，第一潜艇分舰队的王金山在东面，大规模的海战全被他捞到了，你看他牛的，整天报纸广播上都有他。今天我们可要好好打，也在报纸上露把脸。”林福海认真的说道。

玩笑归玩笑，可在正事上林福海从来不马虎。收回潜望镜后，林福海命令潜艇航向调整到026，低速潜航，利用被动声纳和海图，慢慢的进入到日军运输船队的左前方。

当潜望镜再次升起时，201号潜艇正好处在护航驱逐舰左前方，两者相距一海里，成四十五度夹角的有利攻击位置。

林福海趴在潜望镜上将对方的速度、航向报给了火控军官，张彬宇通过计算立刻给出了攻击方案。

林福海随后命令道：“鱼雷定深3米，一号发射……二号发射……三号发射……四号发射，放下潜望镜。”

之后林福海说道：“计算接触时间！”

手掐秒表的张彬宇立刻报告：“预计接触时间为82秒。”

当秒表走到第81秒的时候，水面上传来“轰隆隆”的爆炸声，全体艇员高兴的眉飞色舞手舞足蹈，大家无声的庆祝着。

第四下爆炸声响起后，林福海升起了潜望镜，趴在潜望镜上观察海面。只见四艘驱逐舰都冒起了浓烟和大火，漂浮在海上，在一阵阵的汽笛报警声中，舰上的日军官兵如同下饺子一般的跳入海中。

由于中国海军使用了可以自动寻的的音叉鱼雷，即使对付高速航行的战斗舰只也基本上能够准确命中，只是音叉鱼雷太昂贵罢了。

观察海面战果后，林福海让鱼雷舱把剩下的两枚音叉鱼雷换下，全部装上便宜的自控鱼雷。潜艇向一艘被炸掉舰首还在漂浮的驱逐舰靠过去，在800米的位置上用一发鱼雷把它彻底送进了海底。

打掉全部四艘护航的驱逐舰之后，潜航的五艘潜艇全部浮出了海面，水兵们立刻出仓进入炮位装弹调整射击方向，将潜艇上的152mm大炮指向十一艘没有武装的日军运输船。