刘备呵呵一笑，赞道：“魏延将军骁勇，蔡瑁鼠辈当然不敢缨将军锋芒！”

魏延哈哈一笑。

“可是蔡瑁如此龟缩不出，我们非常被动啊！”魏延皱眉道。

刘备深有同感地点了点头，“荆州城高河阔，我军很难在短时间内攻克；而秦军十日后就将抵达这里！情况不容乐观啊！”刘备的语气中透露出浓浓的忧虑。

魏延却道：“这倒不见得！”

“哦？”刘备面露诧异之色，“将军有何高见？”

魏延道：“目前守在荆州城内的其实就是蔡瑁的襄樊营，这支部队虽然装备不错，但是战力非常羸弱！我军若三面强攻，则很有可能在短时间内攻克荆州！”

刘备不禁一喜，“果真如此？”

魏延很肯定地点了点头，一脸轻蔑地说道：“我同这襄樊营打交道的时间也不是一天两天了！蔡瑁这些人在军队中只顾着拉帮结派，军队疏于训练，并且军纪极其败坏！”

“若是如此，我们则还有一线胜机！”刘备双目炯炯。

“不错！只要击破蔡瑁，我们便能据荆州对抗陈贼！然后与孙坚合兵一处等待时机！待中原百姓举起义旗，我等便可在南方兴兵！”崔琰非常激动地说道。

魏延呵呵一笑，不咸不淡地说道：“崔先生，你想得也太远了吧！”

刘备思忖片刻，说道：“我等暂时退兵，最好攻城准备！只待明日太阳升起，便立刻强攻荆州。

魏延点了点头。

蔡瑁在城门楼上不停地吼叫着，督促着麾下将校布置防御。可以看的出，蔡瑁似乎有些害怕。

就在这时，一名士兵指着城外用惊喜的声音叫道：“快看！他们退兵了！”

蔡瑁闻言当即朝城外望去，果然看见魏延的五万精锐与刘备的五千人马正在缓缓退去。脸上闪过惊喜之色，随即眉头一皱，疑惑地问道：“他们这是做什么？”

一旁的杨同思忖道：“事起仓促，他们并没有做好攻城的准备！我想他们准备好后便会发起攻击。”

蔡瑁一惊，急声问道：“这该如何是好？”

杨同笑道：“蔡将军不必担心！马超将军数日后便会抵达，到时大局定亦！”

蔡瑁点了点头，不禁道：“希望马超将军能够早日到来！”杨同淡然一笑，心中却不禁有些忧虑。

―――

刘备、魏延在南门外扎下营寨，这时，文聘率领麾下精锐来到。几人在大帐之中商议了片刻。文聘、魏延各自离开，魏延返回自己的军营，而文聘则前往当阳的军营。刘表军在当阳还有四万人马，原本是用来防备孙坚的。

天色已经暗了下来，荆州内外显得非常宁静。只有双方传令兵来去匆匆的声音和荆州城内巡街士兵的叫喊声。

蔡瑁的襄樊营士兵没精打采地倚在墙垛下，有的已经打起了瞌睡，许多士兵的脸上流露出茫然无措的神情。

蔡瑁和张允看着手下这帮士兵都不禁有些担忧。这张允是暗影部队攻破刺史府后救出来的，随后张允便被带到了蔡瑁的身边，顺理成章地重新做为襄樊营的将官。

“将军，魏延的士兵可都是如狼似虎之辈啊！”张允在蔡瑁的耳边轻声道，言下之意不言自明。蔡瑁皱了皱眉头，不过眉头随即又舒展开，笑道：“不用担心！马超将军的精锐几天之内便能赶到！我们只须坚持几天时间便可！”张允是第一次听说此事，不禁双眼一亮，语气兴奋地问道：“将军将军就要赶到了？”蔡瑁点头道：“是杨大人亲口告诉我的，定然不会有假！”“真是太好了！马超将军一到，定然能将逆军杀得片甲不留！”张允显得异常兴奋。蔡瑁深以为然地点了点头。

荆州城的街道上仍然没有行人。数十组士兵在荆州城各大街小巷走动着，一边敲锣一边喊道：“刺史府号令，任何人等不得在街上走动，违者以细论处！……”与此同时，还有巡逻兵在大街小巷穿梭着。

荆州城里的百姓依旧忐忑不安，许多人仍然不知道发生了什么事情。一些素来与刘表关系匪浅的家族豪门纷纷遣人到刺史府去打探，然而这些人才出大门便被襄樊营的士兵给挡了回去。人们不由得更加忐忑不安了。这一夜，荆州城内的百姓注定将无法成眠。

城外刘备的大帐中，灯火亮着，刘备一个人举着一盏油灯在地图架前仔细观察着。

王允掀帘走了进来，看了一眼正聚精会神在地图上的刘备，王允不禁暗自感慨。王允朝刘备抱拳轻声唤道：“刘将军！”

刘备听到身后的声音，当即转过身来，看见是王允，笑道：“是司徒大人啊！”刘备放下手中的油灯，问道：“司徒大人这么晚了还没有休息？”

王允笑道：“将军不是也没有歇下吗？”

刘备呵呵一笑，随即叹了口气，“司徒大人，你说我们逆转乾坤的可能性有几层？”此刻的刘备完全不像白天那样信心满满。

王允淡然一笑，反问道：“将军认为人力可逆天否？”