刘备明白颜良、文丑两人的想法，于是又分别认命两人为镇西、镇南将军，并在众人面前大肆夸耀两人一番。两人登时流露出志得圆满的喜色。

散帐后，刘备去了刺史府一旁的崔琰家，新任命的护军将军黄忠随同在左右。

刘备带着黄忠径直来到后院卧室，崔琰正躺在床榻上，脸色有些苍白，并且屋内散发着浓烈的中草药气味。原来，崔琰在汝南遇刺后，一直没能好生调理，回到扬州后，伤势复发，只能在家中好生养伤。

崔琰看见刘备进来，连忙让婢女将自己扶起来。

刘备见状，急步上前，代替婢女扶住崔琰，急声道：“季珪先生，你可要保重啊！”

崔琰见刘备一脸焦虑的模样，不禁心中感动，微笑道：“我这点伤势不要紧的！”刘备摇头道：“切不可掉以轻心！”一旁的黄忠见刘备与崔琰之间全无君臣间的隔阂，反而充满了一种朋友间的关怀与信任，不禁心下感慨，暗自庆幸自己终于找到一位可以托付的明主了。

正当黄忠同崔琰说话的时候，负责给崔琰治伤的老郎中急匆匆地来到房中。“小人拜见主公！”老郎中拘谨地参拜道。

“免礼！季珪先生的伤势如何？”刘备关切地问道。

老郎中连忙回禀道：“启禀主公，崔琰先生的伤势并无大碍！最紧要的是好生休息些时日！”

刘备松了一口气，点头道：“如此我便放心了！”随即一挥手，老郎中连忙抱拳一礼疾步退了出去。刘备扭头看了一眼正垂首立在床榻边的那名婢女，“你也下去吧！”“是！”婢女柔柔地应了一声，也疾步离开了。

崔琰看了一眼按刀立在刘备身后的老将黄忠，只见其相貌堂堂气势颇为不凡，彪悍之处绝不在颜良、文丑之下。不禁问道：“主公，这位老将军是……？”

刘备连忙为两人引见道：“季珪，这位是原荆州大将黄忠黄老将军！汉升，这位便是我的军师崔琰！”

两人都不禁双眼一亮，相互抱拳道：“久仰！”

崔琰有些兴奋地对刘备道：“主公，有黄老将军相助，乃是我军和主公的福气！”刘备开心地点了点头，黄忠则一脸淡然地抱拳道：“崔琰先生过奖了！”

闲话了一番，崔琰抱拳问道：“主公，可是发生了什么事情？”

刘备叹了口气，从怀中取出一张红皮封套的请柬递给崔琰，道：“这是陈楚的使者日前送来的请柬！”

崔琰仔细地看了一遍，合上请柬，不由得感慨道：“陈楚的实力愈来愈强大了！他定是想藉此达到宣威正名的目的！”

刘备点了点头，叹气道：“不知该如何抑制征北军这头怪兽！”

崔琰思忖道：“目前，天下诸侯中最强者就是盘踞冀、青二州的曹、坐拥江东的孙坚、荆州的刘表、益州的刘焉以及主公，然而这些势力中无一家能独立与征北军相抗。……”猛地扭头看着刘备，一字一句地说道：“唯一能对抗征北军的办法就是天下诸候联合起来！”

刘备双目一亮，点头道：“季珪先生所言与我所思相同！”随即眉头皱起，忧心道：“怕只怕天下诸侯各怀异心，无法真正地联合起来啊！”

崔琰思忖片刻，分析道：“曹和孙坚皆是英雄人物，相信他们也有和我们类似的想法！”

刘备皱眉点了点头，随即眉头舒展开，断然道：“我要立刻派使者去见曹和孙坚！”话音刚落，门外传来一名亲兵的声音，“主公，孙坚使者求见！”

崔琰、刘备一愣，刘备笑道：“真是英雄所见略同啊！”

崔琰微微皱着眉头叮嘱道：“主公，切不可先表露心迹！”

刘备一愣，随即便明白了崔琰的意思，点了点头。

刘备对崔琰道：“季珪你就好生修养，我过会儿再来看你！”崔琰抱拳道：“请恕琰不能起身相送！”刘备呵呵一笑，拍了拍崔琰的手掌，随即起身朝门外走去。

片刻后，刘备回到刺史府，这时，孙坚的使者已经等候多时了。

刘备回到刺史府，这时，孙坚的使者已经等候多时了。这位使者正是孙坚的左膀右臂张昭。孙坚派他前来，可见孙坚对刘备的重视程度。

张昭一见刘备，连忙上前见礼道：“征东将军麾下长史张昭见过刘将军！”

刘备微笑着回礼道：“原来是张昭先生！备久仰大名啊！”张昭连忙自谦。

刘备请张昭就坐，随即自己步到上位落座，黄忠按剑立在刘备身后。