杨府之内乌烟瘴气，本就因窝藏不干不净的禁药被朝廷问罪，绣玥自小养在那种府邸，不知耳濡目染了多少下作手段，奴婢，奴婢真的很怕，她的命格、她那样的心性，侍奉在御前，万一，万一作出什么对皇上不利的举动，那——”

说到这，她及时收了口，小心去瞧皇上的脸色。知道钮祜禄绣玥是这样一个女子，就不信皇上的心里不会埋下一根刺。

颙琰在上位坐着，从始至终，未置一词。他似乎一直有在听秀常在的话，目光深沉得叫秀常在猜不透圣意。

秀常在猜不透帝王此时的心思，圣上又没吩咐她起身，只得跪在地上给自己打了个圆场，轻轻叹气抽泣。

“都是奴婢一时心软，同样是阿玛的女儿，绣玥流落在民间，整日跟着些不三不四的粗鄙之人厮混在一起，好好的女儿家眼见一生都毁了，奴婢才想着求阿玛将她带进宫中，给她寻个僻静的宫殿，由奴婢照拂着，一辈子清清静静的也便罢了。

谁知道她竟然不甘于此，心比天高，妄图攀附皇恩，玥常在有今日，奴婢有不可推卸的责任，奴婢，奴婢是心疼妹妹，可皇上的安危事关天下黎民苍生之福，奴婢不能为了一己之私，置圣上龙体安危于不顾，奴婢只是想求，求圣上开恩，念在奴婢坦诚一切的份上，轻饶了妹妹，留她一条活路罢，奴婢谢主隆恩！”

她诉说得声泪俱下，发人肺腑，半天，却不见预料中的雷霆震怒。

颙琰沉下目光，静静坐了一会儿，半晌，将炕桌上的那本书又拿过来重新翻开，如常道：“用不着谢朕这么早。”

“等到玥常在犯了错，你来求情才是时候。”

秀常在听到这话，愣了愣。

怎么会是这个反应？

皇上这样说，是信了她的话却不宣之于口，还是没信她的话？

简嫔娘娘叮嘱她，这都是景仁宫传出来的意思。皇上一旦知晓钮祜禄绣玥的行径，便会对她在御前伴驾有所顾忌，再则女儿家的清白最为重要，她渲染的恰到好处，圣上怎会不诸多疑心，何况諴妃娘娘也为她指了条明路，他日钮祜禄绣玥一旦获罪，她今日事先来报，善府也可免于牵连。

只是皇上的意思……她却实在看不透。当今圣上隐忍和珅数年，先帝在世时的前一刻还在与其谈笑风生，先帝去后不过两日，便将其处死，城府之深，实是她难以揣测估量的。

回了启祥宫，不知要如何跟简嫔交待啊！

想了想，她笃定心思狠道：“皇上，容奴婢多说一句，奴婢这个妹妹，若是要算计对付谁，便会对其对其百倍讨好千般恭敬，为的就是令其卸下防备，而后伺机出手。”

“她从小就是这样，当时入府对我千百般好，心里藏着要谋害我的心思。不知她对皇上如何？皇上贵为一国之君，为着社稷考量，若亦是如此，皇上不得不防啊。”

话说到此处，颙琰握着书卷的手随之一紧。他的目光转而看向下方跪着的她。

钮祜禄秀瑶有点恐惧，她今天说的话太多了，言多恐必失。

有一瞬间，她似乎有种皇上要杀了她的错觉。

“回你的位上坐着。”

过了许久，皇上又如常转回目光，不再看她。

“是，是。”

秀常在忐忑地瞧着皇上脸色，忙不迭地爬起来，退回到对面坐着。

颙琰将手里的书放回炕桌上，再无心看一个字。

他是一国之君，钮祜禄绣玥会不会带来灾祸这种事，他不甚在意。倘若是真的，她从前救过他一命，从此他身为帝王，便再也不必欠她一个小女子的恩情活下去，而于心耿耿于怀。

至于女儿家的名节，她的身子完全被他占有，她入宫时是否为清白之躯，他也最清楚不过。

但是……她对自己这些日子以来的温顺，恭敬，侍奉，体贴，从前他从未细究，这其中含着几分的真心，几分是假意！

真的就如同秀常在所说，她对自己只有算计、敷衍，并无一分将自己放在心上过？

前番她在他面前的种种，一幕幕浮现在脑海，越回想，越是感觉全身一阵阵发凉。

很多时候，他已经察觉到她的虚情假意，只是从未细细琢磨！

对陈德的时候，算计他之时，也是如秀常在所说那般言笑晏晏。

难道对他也是

秀常在有点不安，她看不透皇上，接下来一直到出养心殿，她只得老实安静在位子上坐着，一字半句未曾得以开口。

她想亲近皇上，却苦于束手无策。

也不知钮祜禄绣玥伴驾的时候，是用什么法子拴住的皇上。

*

年三十下午，大清皇帝一年难得休息的几天，上午处理军机要事，下午驾临储秀宫。

紫禁城各宫今日张灯结彩，处处透着新年喜气，储秀宫外头一片红色盎然，前殿正殿的稍间，六宫的妃嫔在下方围坐着说说笑笑，陪着皇上说话。

颙琰在上方坐着，一手支着额头在闭目养神，听着后宫一群女人的恭维讨好，显得兴致缺缺。

晌午秀常在的进言，到底还是搅乱了他的心情。

既无歌舞曲调，又无美酒佳肴，听她们说吉祥话，此刻还不如在养心殿多看几本折子，瞧瞧白莲教的战事奏报。

但每年三十这天，在正式的宫廷夜宴开始之前，下午跟后宫过过话，都是惯例，不得不走这个过场。更何况，今年皇后新增了助兴环节，下午要选评出后宫包饺子的三甲，图个喜庆吉利。

因着晚上有正式晚宴的缘故，下午储秀宫不合适摆出珍馐美味，只是简单的瓜果梨桃。

皇后在小厨房忙了半晌，这会儿她净了手进入暖阁，从身后双兰双手捧着的御盘中取出一个小盅，“皇上，这是用百花蜜新调制的桔瓣，吉祥如意，皇上请尝尝。”

皇上没动，心里在想着让他心烦的那个人。皇后便用羹勺小心舀出一瓣，挽了袖子细心地递到嘴边。

尝了，他微皱眉：“甜腻。”

皇后浅然笑笑，“怕腻，所以拣选的都是稍酸的桔瓣，但又怕酸着皇上，不敢选了过酸的。”