其实各地风土人情不同，定有新奇处，裴花朝这么以为，却只抱住唐老夫人手臂，轻轻倚偎老人家肩头。

“祖母对下人向来不假辞色，但旅途上，对魏妪提议再不以为然，也不言语，只如方才故意露出疲态那般，变着法子不理睬。祖母这般忍耐，全是为了六娘。”

唐老夫人轻拍孙女纤手，良久道：“不能为了打老鼠伤了玉瓶。你未来婆母挑中魏妪上京接送咱们，必定极重用她。这等家奴你虽无须降格亲近，亦不好结怨，否则使起绊子，准能叫你吃亏。”

祖孙相依一阵，裴花朝始终担忧唐老夫人旅途劳瘁，因问道：“离饭时尚早，祖母可要小睡一会儿？”

唐老夫人方才说“乏了”倒非全属虚言，确实精神有些不济，便点头说好。裴花朝便铺床展被，服侍老人家歇息。

唐老夫人上床躺下，问道：“六娘，你呢？可是又舍不得睡，要下棋？”

“这……”裴花朝低下眼，不敢便答话。

唐老夫人叹道：“凭是如何教养你以女红为务，以《女诫》、《女论语》为本，你终究是裴家的种，为棋道废寝忘食。万幸你是女娘，不会像你父亲那般，进宫闯祸。”

裴花朝低眉顺眼谛听唐老夫人言语，及至听到“进宫闯祸”，她迟疑半晌，抬头轻声道：“祖母，父亲当初行事固然欠缺考量，但……但六娘以为他并无做错。”

她平日语气如水，柔若无骨，这时变作丝一般质地，绵软依旧，却也柔韧。

唐老夫人静默半晌，只道：“你爱奕棋便奕棋吧。”

“祖母？”

“不日你便要出阁，从此成日对着一家市井奴，纵然得闲，未必有那雅致奕棋，爽性趁此时下个痛快。”唐老夫人说完，翻身向内壁，喃喃低叹：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”

裴花朝坐在床沿，心中茫然。

当年她父亲和来京买卖的崔父一见如故，便即定下儿女亲事，不久她父亲出事，崔父病亡，两家断了音讯。至今她们祖孙对崔家根底所知无多，虽则魏妪总是没口子夸耀，说崔家乃宝胜富家大贾，主母孟氏惜老怜贫，未婚夫崔陵年轻有为，但自家人夸自家人，毕竟不能十分作准。

裴花朝对于即将嫁入陌生人家已是忐忑，耳闻唐老夫人鄙薄崔家商户伧俗，唯有更添烦恼。

发了一会儿呆，她将头一摇，走到壁下轻手轻脚打开箱笼，取出一纸折叠旧纸，以及两只囊袋。

那旧纸在几案上摊开来，上头纵横交错十九路笔直棋线，正是棋枰型制。

她由囊袋取出黑子，略为思忖，将指间棋子搁落墨线交错的某一点，再取白子落子。

凝神思索棋局时，她心头杂念愁闷渐渐涤荡而去，终于胸怀一片清明，心神化入几上白纸墨线里。

在那每边十九道、交错出三百六十一个交叉点的天地中，再无礼法束缚、现世纷扰，裴花朝任意浑洒，尽情奔驰……

另一头，魏妪走到客店门面，便有家丁奉上茶水。

“魏妪辛苦了，咱们把人送到地头，可算功德圆满了。”

魏妪一手叉腰，接过茶水咕嘟喝个见底，而后往楼房方向翻了翻白眼。

“谢天谢地，往后不必在那老妇跟前答应。哼，也不想想如今世道，皇帝都坐不稳龙椅了，她皇亲国戚又算得上什么？”

“你老人家说的是，凭是什么家世，既败落了，摆臭架子给谁看呢？不是咱们崔家接来，她们祖孙俩还在京城苦哈哈织绢换钱呢。”

魏妪把杯盏递还给家丁，道：“闲话少说，我家去报信，你们看牢她们，别出岔错。尤其那裴六娘，咱们崔家前程都在她身上，要是走漏风声走脱人，仔细你们全家老小的皮。”

“喏，有我们看着，她们祖孙插翅难飞。”